Втора тайна връзка и шпионско разследване разклатиха технологичния гигант

Бордът на директорите на технологичния гигант Nvidia подготвя отстраняването на съоснователя и главен изпълнителен директор Дженсън Хуанг след серия от тежки разкрития за извънбрачни връзки и рискове за националната сигурност, съобщават от БГНЕС, като се позовават на информация на американското издание The Wall Street Journal. Според запознати със ситуацията източници ръководният орган на най-скъпата компания за чипове с изкуствен интелект в света е планирал извънредно заседание още в сряда вечерта американско време, за да вземе решение за бъдещето на 63-годишния ръководител. Корпорацията вече работи с външна консултантска фирма за намиране на потенциални кандидати за поста, допълват от Ройтерс.

Втора афера с подчинена и запис от хотел

Новината за готвената смяна на върха идва часове след като вестник The New York Times публикува разследване за втора извънбрачна връзка на Дженсън Хуанг, този път с негова пряка подчинена в компанията. Става въпрос за 48-годишната Кимбърли Пауъл, която работи в Nvidia от 2008 година и заема поста вицепрезидент по въпросите на здравеопазването, отговаряйки за платформите с изкуствен интелект в медицината и биологичните изследвания.

Според петима бивши и настоящи служители на компанията, цитирани от The New York Times, отношенията между двамата са били обсъждани вътре в корпорацията и представляват потенциално нарушение на вътрешните правила, тъй като Пауъл е пряко подчинена на главния изпълнителен директор. Трима души, запознати с конкретен инцидент от месец март тази година, твърдят, че разполагат с информация за видеозапис, заснет в хотел в град Сан Хосе по време на годишната конференция на Nvidia. На кадрите се виждало как Хуанг и Пауъл проявяват интимна близост, а охранител на ръководителя е спрял очевидците, направили записа, и им е предложил да подпишат споразумение за конфиденциалност.

Потърсен по телефона от журналисти на американското издание в сряда за коментар относно връзката си с Кимбърли Пауъл, съоснователят на компанията е прекъснал разговора след кратък отговор.

"Не мисля, че трябва да говорите директно с мен", заяви Дженсън Хуанг пред репортерите на The New York Times, преди да затвори телефона. От пресцентъра на Nvidia и самата Пауъл не са отговорили на запитванията за официална позиция.

Подозрения за китайски шпионаж и разследване на ФБР

Разкритията за отношенията с вицепрезидентката по здравеопазването се наслагват върху още по-сериозен скандал, който избухна в края на миналата седмица. През уикенда Дженсън Хуанг беше принуден да изпрати официално обръщение до всички служители на компанията, в което призна за извънбрачна връзка с Алис Хуанг, с която нямат роднинска връзка.

"Бях неверен на съпругата си", написа Дженсън Хуанг в писмото до екипа на технологичния производител, извинявайки се на семейството си и на колегите си.

Въпросната жена е бивш висш ръководител в базираната в Сингапур компания за центрове за данни Megaspeed, която е сред големите клиенти на Nvidia. Още през пролетта американските разузнавателни служби са разпространили секретен меморандум, в който се посочва, че Алис Хуанг е заподозряна като агент на китайското Министерство на държавната сигурност и е предавала информация на Пекин. Според данни от разследването, водено паралелно от Федералното бюро за разследване на САЩ, сингапурската структура се проверява за предполагаемо заобикаляне на американските санкции и пренасочване на чипове на Nvidia на стойност около 7,5 милиарда долара към Китай. Властите в Пекин отхвърлиха обвиненията и ги определиха като клевета.

Заради огромния политически натиск във Вашингтон и риска от изнудване независимите директори в борда на Nvidia наеха във вторник една от най-големите адвокатски кантори в Ню Йорк — Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. Проверката се ръководи от бившия федерален прокурор за Южния окръг на Ню Йорк Джун Ким. От управителния съвет обявиха, че макар към момента да нямат доказателства за изтичане на корпоративни тайни или компрометиране на националната сигурност, разследването ще провери цялата налична информация. Междувременно конгресмени от Републиканската партия в Камарата на представителите поискаха Хуанг да се яви на изслушване на 18 ноември.

Колективен иск и срив на борсите

Управленската криза нанесе незабавен удар върху пазарната капитализация на компанията, която Хуанг ръководи неизменно от основаването ѝ през 1993 година. Акционери на Nvidia вече заведоха колективен съдебен иск срещу главния изпълнителен директор и самата корпорация. Инвеститорите обвиняват ръководството, че умишлено е укрило информация за връзката с Алис Хуанг и произтичащите от нея рискове за бизнеса.

След публикуването на информацията за подготовката по отстраняването му акциите на Nvidia поевтиняха рязко с 8 процента в извънборсовата търговия в сряда вечер, след като вече губеха стойност през последните дни. Сътресението идва в изключително критичен момент — само броени дни преди официалното представяне на тримесечните финансови резултати на гиганта, насрочено за 17 ноември.

Липсата на главен оперативен директор в структурата на Nvidia, където около 60 висши мениджъри докладват директно на Дженсън Хуанг, прави въпроса за неговия наследник изключително сложен. Сред обсъжданите имена за временно поемане на управлението се очертават водещият независим директор Стивън Нийл, главният финансов директор Колет Крес, както и вицепрезидентът Иън Бък, който ръководи ключовия бизнес с центрове за данни. Финансови анализатори предупреждават, че евентуалното напускане на съоснователя може да изтрие между 25 и 30 процента от пазарната оценка на компанията.