Европейски учени предупреждават за нова опасност за морското равнище в глобален мащаб

Европейски учени установиха, че под антарктическите ледници съществуват гигантски подледникови езера, чието внезапно изтичане може драматично да ускори разрушаването на ледената покривка на континента. Откритието е представено в научно проучване, публикувано в реномираното списание Nature Communications, като изследването се базира на данни от спътника CryoSat на Европейската космическа агенция.

Според изследователите, през 2013 година седем такива езера са се слели едновременно под ледника Туейтс на дълбочина повече от два километра. В резултат на това около 7 кубически километра прясна вода са навлезли в океана, което е довело до бързо топене на леда в района и изтъняване на ледената покривка.

Особено тревожно е образуването на воден отвор сред ледената маса, което показва, че топла вода се издига отдолу. Учените обясняват, че това явление е изключително опасно, тъй като ледът на повърхността на океана функционира като своеобразна "запушалка", която задържа континенталния лед. При разтопяване на тази ледена кора, континенталният лед започва да се движи по-бързо към океана, което води до покачване на морското равнище.

Заплаха за крайбрежните райони

Изследването отбелязва и отстъпление на т.нар. "линия на плаваемост" - критичната граница между сушата и плаващата част на ледника. Въпреки че са установени подледникови езера и на други места в Антарктида, информацията за техния брой и потенциално въздействие остава ограничена.

"Дори процесите, протичащи дълбоко под леда, могат да имат дълбоко въздействие върху стабилността на ледника и да ускорят ефектите от изменението на климата," предупреждават учените.

В момента Европейската космическа агенция продължава интензивното изучаване на Антарктика с помощта на спътникови технологии и подготвя стартирането на нови мисии. Тези инициативи имат за цел да осигурят по-добро разбиране за начините, по които ледниците реагират на глобалното затопляне, и последствията от това за бъдещите нива на световния океан.