Изчезващите ледове застрашават водата на два милиарда души

Ледниците в Хималаите се топят два пъти по-бързо в сравнение с периода преди 2000 година. Този процес застрашава жизненоважния източник на прясна вода за близо два милиарда души, предупреждава нов научен доклад.

Ускорено топене на ледовете

Планинската верига Хиндукуш-Хималаи, която се простира от Афганистан до Мианмар, съхранява най-големите запаси от лед и сняг извън полярните кръгове на Арктика и Антарктида. Около една трета от този лед обаче се намира в зони, които са изключително уязвими към бързото затопляне на климата.

Средната скорост, с която регионът губи ледената си покривка, почти се е удвоила. Преди 2000 година загубата е била около 34 сантиметра годишно, докато през последните две десетилетия тя достига 73 сантиметра на година. Данните са от две мащабни изследвания на базирания в Катманду Международен център за интегрирано планинско развитие.

Заплаха за милиарди

Масивите подхранват поне 10 от най-големите азиатски речни системи. Тези водни артерии са абсолютно критични за водната, продоволствената и енергийната сигурност на целия континент.

"Това не е далечен проблем, а криза, която се развива в реално време", заяви генералният директор на центъра Пема Гямцо, цитиран от АФП. Според него човечеството трябва да засили наблюдението и да инвестира в адаптация още сега.

Призив за спешни мерки

От 1975 година насам регионът е изгубил до 27 метра от дебелината на ледниците си. Статистиката показва още, че между 1990 и 2020 година около 12 процента от общата ледникова площ е изчезнала напълно.

Повишаващите се температури на практика означават, че ледниците не могат да възстановят масата си, обяснява водещият автор на изследването Фарук Азам. Ученият призовава за драстично намаляване на емисиите на черен въглерод, които се отделят при изгарянето на изкопаеми горива и отпадъци, тъй като те допълнително ускоряват процеса на топене.