Анализатори поставят под въпрос икономическата целесъобразност на амбициозните космически планове до 2030 година

Американската космическа агенция получи нова директива за ускоряване на плановете за изграждане на ядрен реактор на Луната до 2030 година, но анализатори поставят под въпрос дали тези амбициозни цели са реалистични и икономически оправдани. Критиките се фокусират върху огромните разходи за транспортиране на такава установка в космоса, докато на Земята все още има предизвикателства с изграждането на нови ядрени мощности.

"В САЩ през 2025 година е трудно да се каже кое ще видим първо - досиетата на Епстийн или атомна електроцентрала на Луната," пише за Bloomberg Лиам Денинг в критичен анализ на плановете.

Министърът на транспорта и изпълняващ длъжността ръководител на НАСА Шон Дъфи съобщи тази седмица директивата за разработване на 100-киловатов реактор, готов за Луната. Това е значително увеличение спрямо предишните планове за 40-киловатова установка и представлява част от по-широката стратегия на администрацията на Доналд Тръмп за доминиране в "втората космическа надпревара" с Китай и Русия.

Астрономически разходи за транспорт

Според анализа на Bloomberg, само транспортните разходи за доставяне на шестмегатонен реактор до лунната повърхност биха възлезли на около 7 милиарда долара. Това се основава на оценки за цена от 1,2 милиона долара на килограм за доставка до Луната, според данни на Astrobotic Technology от 2018 година.

"На база киловат това е приблизително 6000 пъти очакваната цена за изграждане на обикновена ядрена електроцентрала на Земята," отбелязва анализът. При цена от 72 милиона долара на киловат за лунния реактор, това контрастира рязко със средната очаквана цена от 11 920 долара на киловат за конвенционална ядрена електроцентрала.

Предизвикателства с малките модулни реактори

Критиците посочват, че САЩ все още имат проблеми с реализирането на малки модулни реактори (SMR) на собствената си територия. Въпреки обещанията за по-бързо и по-евтино изграждане, към днешна дата само един разработчик - NuScale Power Corp., е получил одобрение от Комисията за ядрено регулиране, но няма търговски реактори в процес на изграждане.

"Едно от основните твърдения за малките модулни реактори е, че те предлагат решение за превишаването на времето и разходите, което е измъчвало конвенционалните централи," обяснява анализът. Петгодишната цел за лунен реактор се смята за твърде амбициозна, като се има предвид историята на закъснения в ядрената индустрия.

Геополитически мотиви

Плановете на НАСА се обосновават с нуждата от изпреварване на Китай и Русия, които обявиха съвместни планове за лунен ядрен реактор до средата на 2030-те години. Според директивата на Дъфи, първата държава, която разположи реактор на Луната, "потенциално може да обяви зона за ограничен достъп, което значително би попречило на САЩ да установят планираното присъствие по програмата Artemis".

Въздействие върху инвеститорите

Лунните амбиции на администрацията Тръмп вече оказват влияние върху фондовите пазари. Акциите на компании, разработващи малки модулни реактори, отбелязаха значителен ръст тази година, подхранени от правителствения натиск и обещанията за нови възможности за финансиране.

Въпреки ентусиазма на пазарите, експертите предупреждават, че реализирането на толкова амбициозни планове на родната планета би било истинска победа за американската ядрена индустрия, преди да се насочи към космоса.