Американската агенция спира проекта за орбитална станция

Американската космическа агенция НАСА отменя плановете си за изграждане на орбиталната станция "Лунар Гейтуей" и ще пренасочи ресурсите си към създаване на постоянна база на повърхността на Луната. Мащабният проект ще струва 20 милиарда долара и трябва да бъде реализиран през следващите седем години, съобщава агенция Ройтерс.

Стратегическият завой беше обявен официално във Вашингтон от новия ръководител на агенцията Джаред Айзъкман, който пое поста в края на 2025 година. Промяната идва като директен отговор на амбициите на Китай да осъществи пилотирано кацане и да изгради своя инфраструктура на естествения спътник до 2030 година.

Краят на орбиталната станция

Оригиналният замисъл за "Лунар Гейтуей" предвиждаше съоръжението да служи като космическа спирка и изследователска платформа в орбита около Луната. Астронавтите трябваше да използват станцията като междинен пункт за прикачване, преди да се спуснат към лунния терен. Сега обаче вече изработените компоненти ще бъдат преработени за директна употреба на повърхността.

Джаред Айзъкман: "Не би трябвало да изненадва никого, че спираме "Гейтуей" в сегашния му вид и се фокусираме върху инфраструктура за устойчиви операции на лунната повърхност."

Пренареждане на договорите

Трансформирането на мисията от орбитална станция към наземна база крие сериозни технологични и логистични спънки. Голяма част от хардуера вече е в процес на изработка от огромни частни контрактори, чиито договори по програмата "Артемис" сега ще трябва да бъдат предоговорени.

Джаред Айзъкман: "Въпреки реалните предизвикателства с хардуера и графика, можем да пренаредим оборудването и ангажиментите към международните партньори."

Надпреварата с Китай

Внезапното решение на Вашингтон пренарежда разпределението на финанси за милиарди долари и засилва напрежението сред компаниите в космическия сектор. Според експертите, основният двигател зад преминаването към постоянна наземна база е геополитическата конкуренция с Пекин. Целта на Съединените щати е да циментират трайно човешко присъствие на Луната и да овладеят ключови ресурси преди азиатската държава да установи доминация там.