Шон Дъфи ще обяви ускорени планове за 100-киловатова установка в конкуренция с Китай и Русия

Американската космическа агенция НАСА планира да построи ядрен реактор на повърхността на Луната до 2030 година. Изпълняващият длъжността администратор на НАСА Шон Дъфи се очаква да обяви ускорените планове тази седмица, съобщи "Политико", позовавайки се на вътрешни документи на агенцията.

Според информацията космическата агенция възнамерява в рамките на 60 дни да поиска конкретни предложения от промишлеността за 100-киловатов реактор. Това е значително увеличение спрямо предишните планове за 40-киловатова система, според Bloomberg.

"Става въпрос за печелене на втората космическа надпревара", заяви високопоставен служител на НАСА пред "Политико".

Геополитическа конкуренция в космоса

Планът се появява на фона на засилващата се конкуренция с Китай и Русия, които също разработват проекти за ядрени енергийни системи на Луната. Китай планира да осъществи първата си мисия с екипаж на Луната около 2030 година, докато Русия и Китай вече са подписали меморандум за сътрудничество по създаването на лунна електростанция.

Документът на НАСА предупреждава, че първата страна, която разположи работещ реактор на Луната, може да "обяви зона на недопускане, което значително ще затрудни САЩ". Това е ясно указание за притесненията на агенцията относно руско-китайските планове за лунна база.

Енергийно предизвикателство на Луната

Ядреният реактор би осигурил стабилно захранване с енергия, необходимо за бъдещи лунни мисии, особено по време на приблизително двуседмичната лунна нощ, когато слънчевата енергия е недостъпна. Това е критично за поддържането на постоянни човешки операции и научни изследвания на лунната повърхност.

Идеята за ядрен реактор на Луната не е нова - Русия предложи концепцията преди години, а НАСА напоследък активизира собствените си изследвания в тази област.

Програмата "Артемис" и бъдещите планове

САЩ се стремят да върнат астронавти на Луната за първи път от повече от 50 години. В рамките на своята програма "Артемис" НАСА планира да приземи екипаж на лунната повърхност през 2027 година, въпреки че графикът вече беше отлаган многократно.

Остава неясно дали президентът Доналд Тръмп ще продължи да подкрепя усилията, особено в контекста на предстоящите бюджетни съкращения, които НАСА очаква да понесе. Въпреки това администрацията е предложила увеличение на финансирането за пилотирани космически полети през 2026 година.