Ограниченията върху китайско-американското научно сътрудничество се засилват заради опасения за националната сигурност

Американската космическа агенция НАСА от години ограничава достъпа на китайски учени и стажанти до своите програми заради законови пречки и опасения за сигурността. Ограничението е резултат от т.нар. "Wolf Amendment", приет през 2011 г., който забранява на агенцията да осъществява сътрудничество с Китай.

Така китайски граждани не могат да участват в програми на НАСА, дори ако имат американски визи или работят във висши учебни заведения. Това създава трудности за студенти и изследователи, желаещи да се включат в международни проекти.

Международна станция и паралелни програми

Китайските астронавти са изключени от Международната космическа станция, но от 2021 г. Пекин развива своята орбитална платформа "Тянгун", която вече редовно приема екипажи. Паралелно, китайската космическа програма работи по пилотирана мисия до Луната и създаване на собствена лунна база.

В същото време САЩ ускоряват дейностите по програмата "Artemis", чиято цел е завръщане на американски астронавти на Луната. Мнозина американски политици определят надпреварата като решаваща за геополитическото и технологичното бъдеще на страната.

Политически реакции

В изслушвания в Сената темата за китайската космическа експанзия често присъства. Републиканският сенатор Тед Круз предупреди: "Ако нашите противници постигнат доминиращи космически възможности, това би представлявало сериозен риск за Америка."

Подобни изявления отразяват общото схващане, че надпреварата вече не е само за "флага и престижа", а и за стратегически ресурси. Смята се, че Луната съдържа залежи от вода, хелий-3 и редки метали, които могат да се окажат ключови за бъдещата енергетика и технологично производство.

Отвореното поле на конкуренцията

Докато Вашингтон и Пекин се изолират един от друг в космоса, Европа, Индия и дори частни компании също разработват амбициозни космически програми. Това превръща надпреварата за Луната в глобално съревнование, което напомня на Студената война, но с много повече играчи и икономически интереси.