Китайският разработчик сравни летящия прототип на Tesla с цирков номер

Китайската технологична компания XPeng планира да пусне на пазара двуместен летателен апарат с автопилот през втората половина на 2027 година при ориентировъчна цена от около 300 000 долара, съобщават от британското издание The Guardian. Машината вече разполага с разрешение за ограничена експлоатация от китайските авиационни власти след близо десетилетие на тестове и изпитания с летящи мотори в базата на производителя в Гуанджоу. Първоначално тя ще обслужва аварийно-спасителните служби в труднодостъпни местности и любителите на екстремни преживявания в специално обособени извънградски зони.

Модулна система и управление с джойстик

Прототипът на нестандартното превозно средство привлече огромно внимание по време на технологичната конференция Web Summit в Лисабон този вторник. Въпреки популярното название „летящ автомобил“, самият въздушен модул няма колела и визуално наподобява голям дрон или компактен хеликоптер с размерите на малък градски автомобил Фиат 500. Апаратът се издига вертикално във въздуха чрез шест електрически витла и може да се управлява ръчно с обикновен джойстик или да лети напълно автономно по предварително зададен маршрут.

Основателят и ръководител на авиационното подразделение на компанията Дели Джао, който е обучен пилот, уверява, че всеки човек може да се научи да управлява машината само за пет минути. В обявената сума от 300 000 долара влиза и масивен шестколесен наземен ван с габаритите на Форд Транзит. Този базов автомобил служи като мобилна зарядна станция с комбиниран пробег от над 1 000 километра и пренася летателната капсула в задната си част. Автоматизираният механизъм разделя и събира двете части в рамките на пет минути.

От задната част на вана летателният апарат се разгъва и подготвя за полет „точно като трансформърите“, обясни Дели Джао по време на представянето в португалската столица. Той допълни, че при създаването на дизайна е черпил вдъхновение от магическите летящи същества във филмите за Хари Потър и от реактивния скейтборд на Зеления гоблин от комиксите за Спайдърмен. „Светът, в който всеки може да бъде пилот, е на път да настъпи“, заяви китайският предприемач пред участниците във форума, като подчерта, че до момента при тестовете няма нито един пострадал човек.

Задочен сблъсък с Илон Мъск

Представянето в Европа идва на фона на ожесточената технологична надпревара между Китай и Съединените щати в сектора на електрическата мобилност и безпилотните системи. Само месец по-рано американският милиардер Илон Мъск демонстрира собствена концепция за летяща Tesla, която използва мощни газови струи, за да се задържа, завърта и преобръща във въздуха.

Дели Джао не спести иронията си към американския проект и отбеляза, че прототипът на Мъск по-скоро подскача над земята, отколкото реално да лети. Ръководителят на китайската разработка се съгласи с оценките на анализаторите, че демонстрацията на американския му конкурент прилича повече на зрелищен цирков номер, и изрази надежда в бъдеще да види отвъд океана апарати от ново поколение с истински полетни характеристики.

Строги ограничения и само 30 километра обхват

Зад смелите маркетингови заявки за триизмерен транспорт обаче стоят сериозни технически и регулаторни лимити. Машината на китайския производител може да се издига на максимална височина до един километър над земната повърхност, което е значително под стандартния таван на полет при малките витлови самолети Сесна. Още по-голямо предизвикателство е капацитетът на батерията — с едно зареждане въздушната кабина изминава едва около 30 километра, макар инженерите да обещават скорошно удвояване на този пробег чрез повишаване на енергийната плътност на клетките.

Поради тези причини първите клиенти няма да могат да прелитат над градските задръствания, а ще използват машината единствено в строго одобрени паркови зони в Китай. Целевата група на компанията включва заможни почитатели на офроуд приключенията, сърфа и гмуркането, както и спасителни екипи. Проектът е част от официалната държавна стратегия на Пекин за изграждане на така наречената „нисковисочинна икономика“, в която вече се конкурират около 20 местни компании за товарни и пътнически дронове. Дългосрочният план на китайските власти предвижда технологията първо да се утвърди в селските и безлюдните райони, преди изобщо да се обмисля допускането ѝ над населени места.

„В бъдеще всички автомобили ще получат крила, а транспортът ще премине от две измерения към три“, прогнозира Дели Джао. По думите му компанията вече е подписала предварителни споразумения с партньори от Обединените арабски емирства и държави от Югоизточна Азия за внедряване на летателния апарат, като амбицията на ръководството е възможно най-скоро да пробие и на европейския пазар.