В Европа над 12 милиона души консумират вода с PFAS

Великобритания стартира мащабна законодателна инициатива срещу пер- и полифлуороалкилираните вещества (PFAS), известни като „вечни химикали“, след като водещи световни учени представиха стряскащи данни пред британския парламент тази седмица. Новият план на правителството предвижда засилен мониторинг и потенциални забрани на веществата, които се откриват във всичко – от тигани и водоустойчиви якета до кръвта на новородени.

Скритата заплаха за имунитета

По време на изслушване в Комисията по одит на околната среда, професор Мартин Кърк от Австралийския национален университет изнесе притеснителни факти за въздействието на химикалите върху човешкото здраве.

"Наблюдаваме ефекти като повишен холестерол, намалена имунна реакция на ваксини и ниско тегло при новородени", заяви професор Кърк пред депутатите. Той подчерта, че въпреки трудностите при провеждането на "чисти изследвания" поради повсеместното замърсяване, връзката между PFAS и определени видове рак – на бъбреците и тестисите – е доказана.

Проблемът с "вечното" замърсяване

Терминът "вечни химикали" идва от изключително здравата връзка между въглерод и флуор, която прави тези вещества почти невъзможни за естествено разграждане. Те се натрупват в околната среда и човешкия организъм с десетилетия.

Професор Елси Съндърланд от Харвардския университет, цитирана от британските медии, предупреди парламента, че проблемът е глобален. Тя посочи, че в САЩ едни от най-замърсените зони са около военни бази, където десетилетия наред е използвана противопожарна пяна с високо съдържание на токсичните вещества.

"Най-важният въпрос е дали тези химикали са необходими за здравето, безопасността и функционирането на обществото", коментира проф. Съндърланд. Според нея употребата им в опаковки за бързо хранене и козметика е напълно излишна и трябва да бъде прекратена незабавно.

Планът на Лондон и критиките

Новата стратегия на британското правителство включва тригодишен план за идентифициране на най-опасните източници на замърсяване и разработване на алтернативи. Властите планират да въведат задължителни тестове на питейната вода и да ограничат употребата на PFAS в почистващи препарати и текстил.

Въпреки това, екологични организации критикуват Лондон за бавните темпове. Докато Европейският съюз вече въведе строги лимити за PFAS в питейната вода, които влязоха в сила от началото на тази година, Великобритания все още е на етап "консултации и проучвания". Критиците предупреждават, че без пълна забрана на цялата група от над 4000 вида PFAS, индустрията просто ще замени едно забранено вещество с друго, също толкова опасно, но все още нерегулирано.

Два конкретни вида PFAS вече са забранени на Острова поради доказан канцерогенен ефект, но хиляди други остават в масова употреба, докато регулаторите събират данни.