Изстрелването ще бъде излъчено на живо от съоръжението в Тексас

Компанията SpaceX се подготвя за пореден тест на своя мегакораб Starship на 28 февруари, след като предишният опит завърши с драматична експлозия над Карибско море.

Ракетата, определяна като най-голямата и най-мощна в историята, ще стартира от съоръжението Starbase в Бока Чика, щата Тексас. Прозорецът за изстрелване се отваря в 17:30 часа местно време (01:30 часа българско време), при условие че бъде получено необходимото регулаторно одобрение.

Това ще бъде осмият изпитателен полет на гигантската ракета, като компанията планира да излъчи събитието на живо чрез своя уебкаст.

Предишен инцидент и действия на регулаторните органи

Федералната авиационна администрация на САЩ (FAA) наложи приземяване на Starship след последния полет от 16 януари, който приключи със зрелищно разпадане на горната степен над островите Търкс и Кайкос. Инцидентът предизвика значителни усилия за почистване на отломките.

Според стандартните процедури SpaceX трябва или да завърши своето "разследване на злополуката", което впоследствие да бъде одобрено от FAA, или да поиска предсрочно разрешение за полети преди финализиране на проучването.

По информация от агенция "Евроком", FAA не е отговорила веднага на запитванията относно актуалното състояние на разследването.

Сложни отношения с регулаторите

Илон Мъск, основател на SpaceX, многократно е обвинявал FAA в прекомерен контрол върху компанията си по отношение на безопасността и екологичните изисквания по време на администрацията на Джо Байдън.

Сега, в качеството си на близък съветник на президента Доналд Тръмп, най-богатият човек в света е изправен пред критики за потенциално неправомерно влияние върху регулаторните агенции, които наблюдават неговите компании.

Технически подобрения и цели на мисията

За предстоящия полет SpaceX е внедрила редица подобрения в горната степен на космическия кораб, които според компанията повишават значително надеждността и ефективността.

Очакванията са мисията да продължи малко повече от час и да включва нов опит за улавяне на ускорителната степен с помощта на специалните "пръчици" на стартовата кула - маневра, която SpaceX вече е изпълнявала успешно два пъти, включително по време на последния полет.

В допълнение, компанията планира да разгърне симулатори на Starlink, предназначени да имитират следващото поколение комуникационни спътници. Тези тестови устройства ще изгорят при обратното си навлизане в земната атмосфера.

Стратегическо значение на проекта

Starship има ключова роля в дългосрочната визия на Мъск и SpaceX за бъдеща колонизация на Марс. Междувременно НАСА разчита на модифицирана версия на ракетата, която да послужи като лунен спускаем апарат в рамките на програмата "Артемис", чиято цел е да върне астронавти на Луната в близко бъдеще.