Днес отправяме прошка и палим ритуални огньове

Сирница, Сирни Заговезни или Прошка е последният голям празник преди началото на Великденския пост, който тази година се отбелязва на 2 март. Според българските традиции празникът се пада винаги в неделя, седем седмици преди Великден и е свързан с множество обичаи, символизиращи обновлението на природата и духовно пречистване.

На този ден всички роднини се "прощават", като по-младите посещават по-възрастните, синовете и дъщерите отиват при родителите си, а кръстниците при кумовете. Ритуалът на прошката включва три поклона, целуване на ръка и изричане на думите "Прощавай!". Затова празникът носи и името Прощални заговезни или "Неделя на Всеопрощението".

При тези посещения традицията повелява на мъжете да се подарява лимон, а на жените - портокал, придружени с пожелания за "сладки заговезни" и "леки пости". Тези жестове символизират помирението и отпускането на взаимни грехове преди началото на 49-дневния Великденски пост.

Огънят като символ на пречистването

Сред най-впечатляващите обреди на Сирни Заговезни е ритуалното палене на огън. В българския традиционен мироглед огънят е една от четирите природни стихии и символизира пречистване и обновление. Сутринта на празника на високо място в населеното място се запалват струпани бали сено и сухи дървета, като понякога такива огньове се палят и на централните площади.

След разгарянето на огъня, хората започват да го прескачат за здраве, вярвайки в неговата очистителна сила. Освен големите огньове, на Сирна неделя се палят също факли и огнени стрели. Запалените факли, носени от децата или младежите, служат за ритуално очистване на нивите с цел да осигурят по-добър добив през годината.

В различните краища на България тези огньове носят различни наименования - катралник, пълелия, ойлалия, оврътник или овратник.

Празнична трапеза и обичаи

Празничната трапеза на Сирни Заговезни е богата на ястия, приготвени от млечни продукти, яйца и бяла халва. Това е последното "заговяване" преди началото на строгия пост.

Един от най-интересните ритуали, който се изпълнява на този ден, е така нареченото хамкане (амкане). На бял конец в средата на стаята се закача парче бяла халва или сварено яйце, което се залюлява. Наредените в кръг деца трябва да го захапят без помощта на ръцете си. След приключване на този обред връвта се запалва, а възрастните членове на семейството започват да гадаят за предстоящата селскостопанска година, здравето на семейството и евентуалната бъдеща женитба на младите.

В православната традиция Сирни Заговезни има и дълбок религиозен смисъл. В Библията огънят е символ на Божията святост и Божия силен гняв към всеки грях. В православието причастието се сравнява с огъня на Бога, който изгаря недостойните и пречиства достойните. Той е символ на Светия Дух, изразяващ неговата укрепваща и пречистваща роля по отношение на човешкото съзнание.