Древното влечуго е тежало 250 килограма и е имало мощни челюсти

Екип от аржентински и японски палеонтолози откри нов вид древен хищник, родственик на съвременния крокодил, в Южна Патагония, Аржентина. Находката представлява отлично запазен скелет, образувал се преди около 70 милиона години в края на геоложкия период креда.

Изследователите са открили "отлично запазени и съединени череп и челюсти", както и почти пълен скелет на около 30 километра югозападно от аржентинския град Ел Калафате, съобщи научното списание PLOS One.

Древният хищник, наречен Kostensuchus atrox, е достигал впечатляващи размери – дължина около 3,5 метра и тегло приблизително 250 килограма. Учените отбелязват, че животното е притежавало широка, мощна челюст и големи зъби, които са му позволявали да пробива и разрязва "плътта на едри жертви".

Суперхищник в древната екосистема

Особеностите на Kostensuchus atrox показват "адаптации към хиперканибализъм", според изследователите. Това означава, че влечугото е играло ролята на върховен хищник в екосистемата от края на периода креда.

Новооткритото влечуго принадлежи към изчезнала група, свързана със съвременните крокодили и алигатори. Според научния екип това е "най-късният" известен представител на този вид хищници, което прави находката особено ценна за разбирането на еволюцията на тези древни влечуги.