Проучване установи, че тумори растат по-бавно при много стари мишки

Много напредналата възраст може неочаквано да предпази организма от рак, сочат данните от ново проучване на учени от Станфордския университет в САЩ.

Експеримент, публикуван в престижното списание "Nature Aging", разкрива, че белодробните тумори се появяват почти три пъти по-рядко при много стари мишки. Освен това те растат значително по-бавно, отколкото при млади мишки, дори когато и двете групи имат идентични ракови мутации.

Изследователите изчакват близо две години, докато лабораторните животни достигнат крайна напреднала възраст. След това те въвеждат еднакви генетични промени в белодробните клетки както на старите, така и на младите екземпляри.

Резултатите показват, че туморите се появяват много по-често при младите мишки, растат бързо и заемат големи участъци от тъкан. При старите мишки обаче туморите са редки и остават малки.

Защитни механизми на старостта

Авторите на проучването смятат, че определени промени, свързани с възрастта, могат да забавят процеса на образуване на тумори, противно на общоприетите очаквания. Те включват промени в генната регулация, стабилността на ДНК и функцията на имунната система.

По-конкретно се откроява генът PTEN. Неговото деактивиране драстично ускорява растежа на раковите образувания при млади животни, но оказва много слаб ефект върху прогресията на заболяването при старите.

Това проучване демонстрира за първи път, че напредналата възраст може не само да увеличава риска, но при определени условия и да потиска развитието на тумори. Учените се надяват, че разбирането на тези механизми може да промени подхода към създаването на модели на рак и да предложи нови терапевтични стратегии.