Учени от Кеймбридж алармират за опасността от замърсени почви в урбанизираните райони

Проучване на Университета в Кеймбридж установи тревожен факт – дивите цветя в градските райони абсорбират токсични метали от почвата и ги предават на опрашителите, предимно пчели. Изследването е публикувано в престижното научно списание "Ecology and Evolution", а резултатите са отразени от британския вестник "Гардиън".

Сред изследваните растения са често срещани видове като бяла детелина ("Trifolium repens") и полска поветица ("Convolvulaceae arvensis") – основни източници на храна за пчелите в урбанизираните среди. Тези растения се оказват способни да натрупват арсен, кадмий, хром и олово от замърсени почви.

Заплаха за опрашителите

Предишни изследвания вече са доказали, че подобни метали вредят на здравето на опрашителите, включително пчелите, като водят до намаляване на популациите и повишена смъртност. Особено притеснително е, че дори ниски концентрации в нектара могат да нарушат паметта и способността на пчелите за обучение, което сериозно затруднява намирането на храна.

Индустриално наследство

Замърсените почви най-често се намират на терени, където преди това е имало сгради, фабрики или други индустриални дейности, оставили токсични остатъци в земята. Изследването е проведено в постиндустриалния град Кливланд, щата Охайо, където има над 33 700 изоставени терена вследствие на масово изселване. Някога Кливланд е бил индустриален център с производства на желязо, стомана, нефтопреработка и автомобили – всички те потенциални източници на тежки метали в почвата.

Различни растения – различни метали

Учените са събрали и анализирали нектар от различни саморасли цъфтящи растения, предпочитани от опрашителите. Най-високите регистрирани нива били на олово, като различните растителни видове акумулират различни метали в различни концентрации.

Най-високо общо съдържание на метали е отчетено при цикорията ("Cichorium intybus") – растение с яркосини цветове. След нея се нареждат бялата детелина ("Trifolium repens"), дивият морков ("Daucus carota") и полската поветица ("Convolvulus arvensis").

Глобален проблем

Градовете по света се сблъскват с подобни проблеми със замърсяване на почвите, като нивата обикновено се увеличават с възрастта на населеното място. Основни източници са индустрията, минното дело и циментовият прах.

Въпреки тревожните резултати, авторите на проучването не препоръчват хората да спрат да засаждат диви цветя за храна на пчелите.

"Нашите резултати не бива да обезкуражават засаждането на диви цветя в градовете", казва д-р Сара Скот от катедрата по зоология на Университета в Кеймбридж и научен ръководител на изследването. "Надяваме се, че проучването ще повиши осведомеността за значението на здравето на почвата за здравето на пчелите. Преди засаждане в градски условия е важно да се обърне внимание на историята на терена и евентуалното наличие на замърсители – и ако е възможно, да се провери дали има местни служби, които предлагат изследване и почистване на почвата."