Звездата HOPS-315 в съзвездието Орион показва процеси, подобни на формирането на нашата Слънчева система

Международен екип от астрономи за първи път наблюдава най-ранните етапи от раждането на планети около звезда - процес, който е напълно подобен на този, при който се е формирала нашата Слънчева система. Откритието е публикувано в престижното научно списание "Nature" и представлява революционна стъпка в разбирането на планетното формиране.

"За първи път видяхме най-ранния момент, в който започва образуването на планети около звезда, различна от нашето Слънце", заяви Мелиса Макклюър, професор в Лайденския университет в Нидерландия и водещ автор на изследването.

Обект на наблюдение е младата звезда HOPS-315, разположена в мъглявината Орион на 1300 светлинни години от Земята. Тя изключително много прилича на нашето Слънце в разцвета на силите му и представлява уникален "прозорец" към миналото на нашата собствена планетна система.

Как се раждат планетите

Зараждащите се звезди като HOPS-315 са заобиколени от дискове от газ и прах, известни като протопланетни дискове. Във вътрешността им минерали с кристална решетка, съдържащи силициев монооксид, се втечняват при изключително високи температури. С течение на времето те се съединяват, увеличават размерите и масата си, за да образуват планетисималите - първите твърди части на планетите.

В нашата Слънчева система следи от тези минерали с кристални решетки, които по-късно са дали началото на планети като Земята или на ядрото на Юпитер, са открити в древни метеорити. Астрономите ги използват за датиране на началото на формирането на нашето кътче от Млечния път.

Преломно откритие

Наблюдавайки диска около HOPS-315, авторите на изследването успяха да открият доказателства, че горещите минерали започват да се сгъстяват там. Данните показват, че силициев монооксид присъства около младата звезда както в газообразно състояние, така и във вътрешността на минералите с кристални решетки.

"Този процес никога досега не е бил наблюдаван нито в протопланетарен диск, нито където и да било другаде извън нашата Слънчева система", посочи Мелиса Макклюър.

Високи технологии в службата на науката

Минералите са идентифицирани за първи път с помощта на космическия телескоп "Джеймс Уеб". След това учените наблюдаваха системата с инструмента ALMA на Европейската южна обсерватория в Чили. Комбинацията от тези два най-съвременни инструмента позволи безпрецедентна точност в наблюденията.

"Тази система е една от най-добрите, които познаваме, за изследване на някои от процесите, които са протичали в нашата Слънчева система", сподели Мерел вант Хоф, професор в университета "Пърдю" в САЩ и съавтор на изследването.

HOPS-315 се превръща в огледало на собственото ни минало, което позволява на астрономите да проследят как точно са се формирали планетите в нашата система преди милиарди години.