Всъщност Робърт Балард и хората му са изпълнявали секретна военна мисия и търсенето на "Титаник" е било прикритие

Легендарното откриване на останките на "Титаник" през 1985 година не е било просто научна експедиция, а перфектно организирано прикритие за секретна мисия на САЩ по време на Студената война. Това стана ясно след разсекретяване на информацията десетилетия по-късно. Ръководителят на експедицията Робърт Балард и неговият колега Жан-Луи Мишел всъщност са изпълнявали тайна задача на американските военноморски сили, преди да насочат прожекторите към най-известния кораб в света.

Историята започва, когато Балард, бивш офицер от разузнаването на флота, търси финансиране за своята мечта – да открие "Титаник". Военните се съгласяват да осигурят необходимата техника и ресурси, но поставят едно строго условие. Балард трябва първо да открие и инспектира останките на две потънали американски атомни подводници – "Трешър" (USS Thresher) и "Скорпион" (USS Scorpion).

Истината за двете подводници

Военноморските сили на САЩ са имали две основни цели. Първо, те са искали да разберат дали ядрените реактори на плавателните съдове замърсяват океана. Второ, съществували са подозрения, че подводницата "Скорпион" може да е била потопена от Съветския съюз.

Екипът на Балард успешно локализира и двете подводници. При огледа на "Трешър" става ясно, че тя вероятно е потънала след технически срив в захранването. Ситуацията със "Скорпион", на борда на която загиват 99 моряци, се оказва по-сложна. Откритите доказателства сочат, че предната част на подводницата е била наводнена, докато задната е останала херметично затворена до момента на имплозията под огромното налягане на дълбочината.

12 дни за "Титаник"

След като изпълнява секретната част от мисията, на Балард му остават само 12 дни, за да намери "Титаник". Опитът от търсенето на подводниците обаче се оказва решаващ. Океанографът забелязва, че при потъването си подводниците са оставили огромни полета от отломки заради подводните течения.

Вместо да търси корпуса на кораба, както са правили предишните експедиции, Балард решава да търси "следата" от отломки. Стратегията сработва и екипът открива "Титаник", превръщайки се в световна сензация.

"Военноморските сили никога не са очаквали, че ще намеря 'Титаник', и когато това се случи, те започнаха да нервничат заради публичността", признава Робърт Балард пред National Geographic през 2008 година, когато истината за мисията излиза наяве. "Но хората бяха толкова съсредоточени върху легендата за 'Титаник', че така и не навързаха нещата", допълва изследователят.Така, докато светът празнува откриването на "непотопяемия" кораб, американските военни успяват да запазят в тайна една от най-важните си разузнавателни операции на морското дъно.