Българският разпределител стана MVP на финала в NCAA, а Лонг Бийч спечели титлата срещу UCLA с 3:0

Четирима български волейболисти триумфираха с шампионската титла в колежанското първенство на САЩ - NCAA. В Кълъмбъс, Охайо отборът на Лонг Бийч на Симеон Николов, Александър Къндев, Лазар Бучков и Георги Бинев не остави съмнение, че е най-добрият тим този сезон и победи UCLA (Калифорнийски университет – Лос Анджелис) във финала с 3:0 (25:17, 25:23, 25:21).

След като стана играч и новобранец на годината (изравнявайки постиженията на брат си Александър Николов отпреди 3 години, също с екипа на Лонг Бийч), 18-годишният Симеон Николов добави нов приз към богатата си колекция в Америка. Разпределителят бе обявен за MVP на финалния турнир, а заедно с Къндев попаднаха в неговия идеален отбор.

Симеон Николов завърши с 11 точки, като 4 от тях бяха от начален удар. Така той постави нов рекорд за най-много асове в един сезон - 106, подобрявайки предишния рекорд от 100 аса на Къртис Ейбрахам от 2011 година. Българският талант разпредели 28 топки, които съотборниците му превърнаха в точки.

"В нито един момент не сме си помисляли, че можем да загубим. Преди мача в съблекалнята си казахме, че сме тук... Ние сме родени за този мач. Дори когато изоставахме с 5 точки, си вярвахме, защото знаехме, че сме по-добрият отбор", бяха първите думи на Симеон Николов веднага след като Лонг Бийч спечели титлата.

"Заслугата за всички мои успехи е на родителите ми. Те са причината. Волейболът е моят живот! Чувствам се невероятно! Най-добрата година в живота ми. Незабравими спомени. Този отбор е мое семейство. Обичам ги до смърт! Аз спечелих титла, което брат ми Алекс не успя и е малко лошо за него", добави Симеон Николов.

Това е четвърта шампионска титла в историята на Лонг Бийч и първа от 2019 година насам. Алан Кнайп, треньорът на отбора, е бил част от всичките четири триумфа – един като играч през 1991 година и три като треньор.

Симеон Николов, известен още като "Мони", стана само вторият първокурсник в историята на NCAA, който е избран за играч на годината след брат си Александър през 2022 година. През сезона той постави и рекорд за най-бърз сервис в историята на колежанското първенство – 135 км/ч.