Празникът затваря цикъла на коледните тържества

Българската православна църква отбелязва паметта на Свети първомъченик и архидякон Стефан днес, 27 декември. Празникът се чества винаги на третия ден след Рождество Христово и затваря цикъла на коледните тържества.

Първата жертва за вярата

Свети Стефан е една от най-почитаните фигури в християнството. Той е определян като "първомъченик", защото е първият човек, загинал в името на християнската вяра след Възкресението на Христос.

Според Светото писание, Стефан е бил един от седемте ученици на Исус и е избран за архидякон в първата християнска общност в Йерусалим. Неговата дълбока вяра и чудесата, които вършел, предизвикали гнева на еврейските първосвещеници. Той е бил осъден от Синедриона и убит с камъни. Преданието разказва, че сред присъстващите на екзекуцията е бил и Савел, който по-късно се превръща в един от най-ревностите апостоли на християнството – Свети апостол Павел.

Традиции и обичаи

В българската народна традиция Стефановден се свързва с края на коледните празници. На този ден семействата се събират отново около трапезата. За разлика от Бъдни вечер, ястията на Стефановден задължително включват месо. Традиционно се приготвят свинско с кисело зеле или баница с месо.

В някои краища на България се спазва обичаят "ладуване". Момите се събират, за да гадаят за женитба, като топят китки с привързани към тях пръстени или други лични вещи в "мълчана вода".

Кой черпи днес

Стефановден е един от празниците с най-много именици в България. Повод за празнуване имат всички, които носят имената: Стефан, Стефана, Стефания, Стефи, Фани, Венцислав, Венцислава, Запрян, Стамен, Стамена, Станимир, Станимира, Стоил, Стоилка, Станка, Станчо, Стоян и Стоянка.

Значението на името Стефан идва от старогръцката дума "стефанос", която означава "венец".