Шведски учени вече тестват иновативното лечение върху хора

Учени от Каролинския институт в Швеция откриха нов подход, който може да спаси зрението на милиони хора по света, страдащи от глаукома. Изследванията показват, че специфична комбинация от витамини успява да възстанови метаболизма на ретината и да предпази зрителния нерв от необратимо увреждане.

Проблемът с вътреочното налягане

Глаукомата е една от водещите причини за слепота в глобален мащаб. Заболяването тихо и безболезнено разрушава зрителния нерв, който предава информацията от окото към мозъка. Повечето пациенти разбират за проблема едва когато увреждането е в напреднал стадий и зрението им е трайно нарушено.

Досега медицината свързваше глаукомата основно с повишеното вътреочно налягане. Окото непрекъснато произвежда течност, която трябва да се оттича чрез специална дренажна система. Когато този процес блокира, налягането се покачва и притиска зрителния нерв. Поради тази причина десетилетия наред лекарите разчитат на капки, лазерна терапия или операции за намаляване на налягането. Практиката обаче показва, че при някои пациенти загубата на зрение продължава дори при перфектно контролирано очно налягане.

Хомоцистеинът като индикатор, а не като враг

Това разминаване кара изследователите от Каролинския институт да потърсят други причини за развитието на болестта, фокусирайки се върху метаболизма на самата ретина. Тяхното внимание е привлечено от хомоцистеина – естествен химичен компонент в организма. Предишни данни предполагат, че високите му нива увреждат нервните клетки и предизвикват глаукома.

След серия от експерименти с лабораторни животни обаче шведските учени установяват нещо изненадващо. Изкуственото повишаване на хомоцистеина не влошава заболяването. Анализът на данни от пациенти също доказва, че хората с по-високи нива на веществото в кръвта не развиват глаукома по-бързо от останалите.

Изводът е категоричен: хомоцистеинът не е причинител на болестта, а просто индикатор за други, по-дълбоки метаболитни процеси в окото. Учените откриват, че ретината губи способността си да усвоява правилно определени витамини от група В. Този дефицит забавя метаболизма на клетките, прави ги слаби и уязвими, което в крайна сметка води до дегенерация на зрителния нерв.

Надежда за ново лечение

Въз основа на тези открития екипът започва да тества дали допълнителният прием на специфични витамини може да възстанови баланса в окото.

"Промените в нивата на хомоцистеина може да отразяват загубата на витаминозависима метаболитна активност в ретината. Възстановяването на тези витамини помага на окото да възвърне нормалната си функция", обяснява д-р Джеймс Трибъл, цитиран от БГНЕС.

Лабораторните резултати се оказват изключително обещаващи, поради което екипът вече провежда първите клинични изпитвания с пациенти в Стокхолм. Ако тестовете върху хора потвърдят успеха от лабораторията, това ще предизвика истинска революция в офталмологията. Вместо да лекуват само симптома – високото налягане, лекарите ще могат директно да защитават и подхранват зрителния нерв.