Отбелязва се от 1980 г. с решение на третата сесия на Генерална асамблея на Световната организация по туризма в Торемолинос, Испания (септември 1979). Годишнина от приемането /1970/ на Устава на организацията.

През 2015 г. страна домакин на Световния ден на туризма е Буркина Фасо.

Мотото на деня за 2015 г. е:

"Милион туристи, милион възможности".