Въпреки че повечето крокодили се хранят около 50 пъти годишно, те могат да оцелеят година, а понякога дори две или три години, без да хапнат нищо.

Като всички влечуги крокодилите са ектотермни - набавят си топлина от околната среда. Те нямат нужда от енергия, за да поддържат телесната си температура, затова успяват да спестят голямо количество за други цели и да складират за по-късно.  

С изключително бавния си метаболизъм те са еволюирали така, че организмът им да може да използва и складира почти без остатък цялата храна, която поемат. А те ядат абсолютно всичко, което могат да достигнат и убият. В стомасите им има много силни киселини, с помощта на които смилат кости, черупки и рога, за да получат максимално количество енергия от плячката си. В изключителни случаи крокодилите могат да издържат и да оцелеят след дълго гладуване, хранейки се от собствените си тъкани.