В две ключови възрасти процесът на стареене се ускорява значително

Процесът на стареене не е толкова постепенен, колкото сме смятали досега. Международно изследване, публикувано в престижното научно списание Nature Aging, разкрива, че човешкото тяло преминава през две значителни молекулярни трансформации на определена възраст.

Учени от Станфордския университет и Технологичния университет в Сингапур са проследили 108 участници от различен етнически произход за период от почти седем години. Доброволците, живеещи в Калифорния, САЩ, са предоставяли редовно биологични проби, включително кръв, изпражнения и тампони от кожа, уста и нос.

"Ние не просто се променяме постепенно с течение на времето, има някои наистина драматични промени. Оказва се, че средата на 40-те години е време на драматична промяна, както и началото на 60-те години. И това е вярно, без значение какъв клас молекули разглеждате", обяснява ръководителят на изследването професор Майкъл Снайдър.

Мащабно проучване с впечатляващи данни

Изследователският екип е анализирал над 135 хиляди различни биологични характеристики, включващи РНК, протеини, метаболити и микробиоми. Всеки участник е предоставил средно 47 проби, а най-активният доброволец – цели 367 проби за целия период на изследването. Данните са обработени чрез сложни алгоритми, за да се идентифицират моделите на промяна с възрастта.

Изненадващото откритие е, че приблизително 81% от всички изследвани молекули показват значителни промени през един или през двата възрастови периода – около 44-45 години и около 60 години. При това промените имат различен профил през двата периода.

Първи критичен момент: 44-45 години

Възрастта 44-45 години се характеризира със значителни промени в метаболизма на липидите (мазнините), кофеина и алкохола, както и с промени, свързани със сърдечно-съдови заболявания и дисфункция на кожата и мускулите. Макар че този период съвпада с настъпването на менопаузата при жените, изследователите са установили, че подобни промени се наблюдават и при мъжете.

"Това предполага, че докато менопаузата или перименопаузата могат да допринесат за промените, наблюдавани при жени на възраст 44-45 години, вероятно има други, по-значими фактори, които влияят върху тези промени както при мъжете, така и при жените", обяснява метаболомистът и съавтор на изследването доктор Сяотао Шен.

Втори критичен момент: 60 години

Периодът около 60-годишна възраст е свързан с промени в метаболизма на въглехидратите и кофеина, както и с изменения, свързани със сърдечно-съдовите заболявания, имунната регулация и бъбречната функция.

Това изследване прави важна крачка към разбирането на връзката между молекулярните промени и рисковете от различни заболявания. Учените отбелязват, че при някои състояния, като болестта на Алцхаймер и сърдечно-съдовите заболявания, рискът не нараства постепенно с времето, а рязко ескалира след определена възраст, което съответства на установените периоди на ускорено молекулярно стареене.

Различни гледни точки за процеса на стареене

Въпреки че изследването се фокусира върху двата основни периода на ускорено стареене, други експерти в областта предлагат допълнителни перспективи. Например, доктор Гузал Тажибаева, специалист по личностно развитие, отбелязва: "Физическото стареене на организма започва от стареенето на мозъка. До 21-23 години ние се развиваме, но оттам нататък бавно започва стареенето. Нашата задача е да запазим организма си млад колкото може по-дълго."

Добрата новина е, че съвременната наука работи усилено върху методи за забавяне на стареенето. Неотдавнашно проучване, проведено от доктор Ейлин Жоржелина О'Рурк от Университета на Вирджиния, предлага обещаващ подход – детоксикация на организма от глицерол и глицералдехид, вредни странични продукти на мазнините, които естествено се натрупват с течение на времето.

Демографски предизвикателства

Откритията относно периодите на ускорено стареене имат и важни обществени измерения, особено в контекста на застаряващото население в Европа. Според данни на Европейския парламент, до 2100 година се очаква хората на възраст 80 и повече години да съставляват 14,6% от населението, което поставя въпроси за здравеопазването, социалните услуги и качеството на живот в напреднала възраст.

Експертите препоръчват на хората, навлизащи в критичните периоди на 44-45 и 60 години, да обърнат специално внимание на здравословния начин на живот – балансирано хранене, редовна физическа активност, достатъчно сън и периодични медицински прегледи. Това може да помогне за смекчаване на ефектите от молекулярните промени и за поддържане на добро здраве в напреднала възраст.

Новото разбиране за процеса на стареене отваря възможности за разработването на персонализирани превантивни стратегии, насочени специално към тези ключови възрастови периоди, което в бъдеще може да допринесе за увеличаване на продължителността на живота в добро здраве.