Учените откриха как сладоледеното главоболие крие важни неврологични тайни

Познатото на всички сладоледено главоболие се оказа не просто лятно неудобство, а сложен неврологичен феномен, който може да даде ключ към нови методи за защита на мозъка. Това показва проучване, публикувано в списание Critical Care Medicine през 2010 година.

Всеки е усещал онзи внезапен, ледян удар в челото при хапване на сладолед или отпиване от студена напитка. Този кратък, но интензивен тип главоболие, известен като brain freeze или "главоболие от лед", има научното име сфенопалатинова ганглионевралгия.

Как възниква болката

Явлението се появява, когато студен стимул – твърд, течен или газообразен – премине през небцето или задната стена на фаринкса. Рязката промяна в температурата предизвиква свиване, а след това бързо разширяване на кръвоносните съдове. Тригеминалният нерв възприема това като термична заплаха и изпраща сигнал за болка.

Любопитното е, че болката се усеща не в устата, а в челото или слепоочията – типичен пример за "отнесена болка". Според учените механизмът е свързан със светкавичното увеличаване на притока на кръв през основен кръвоносен съд в мозъка – предната церебрална артерия.

Връзка с мигрената

Изследванията показват, че болката от студ е много по-честа при хора с мигрена – между 55% и 73% срещу 23% до 45% при страдащи от тензионно главоболие. При деца и тийнейджъри разпространението достига до 79%.

"Повече от 90% от страдащите от мигрена се оплакват от подобна чувствителност при хапване на сладолед или други студени храни и напитки", сочат данните от български медицински източници.

Семейната обремененост също е важен фактор – ако майката има brain freeze, рискът за детето скача над 10 пъти.

Медицински потенциал

През 2010 година списание Critical Care Medicine повдигна интригуващия въпрос: може ли brain freeze да спаси живот? Механизмите зад него наподобяват терапевтичната хипотермия – техника, при която мозъкът се охлажда след сърдечен арест, за да се ограничи увреждането.

Подобни промени в притока на кръв могат да се случват и при мигрените, посттравматичните главоболия и други типове главоболие. Намирането на начини за контролиране на притока на кръв може да предложи нов вид лечение за тези състояния.

Безопасност и профилактика

В повечето случаи това явление не е опасно, а болката отминава бързо и без последствия. Известен е само един изолиран случай от 1999 година, когато млад мъж припада след изпиване на ледено студена вода – вероятно заради екстремен вагусен рефлекс.

Най-сигурният начин да избегнем дискомфорта е да ядем и пием студени неща бавно, да не допускаме директен контакт на ледени храни с горното небце и да оставяме напитките да се затоплят леко върху езика, преди да ги преглътнем.

Ако болката вече е започнала, простият трик да притиснем езика към небцето помага за възстановяване на температурата и облекчаване на неприятното усещане.