Ударът с близо 8700 км/ч ще остави кратер

Четиритонен фрагмент от ракета на космическата компания SpaceX се разби в повърхността на Луната със скорост от 8690 километра в час. Сблъсъкът на изоставената втора степен, изстреляна през януари 2025 година, не застрашава Земята, но се очаква да остави нов кратер на земния спътник, съобщават от NOVA.

Обектът с размерите на сграда е част от ракетата Falcon 9. Тя беше използвана за извеждането на лунен спускаем апарат на американската компания Firefly Aerospace, след което е останала да се носи в космическото пространство.

Липса на визуално потвърждение

Ракетният корпус е ударил лунната повърхност около 6:35 часа британско време. Към момента липсват директни кадри от сблъсъка, тъй като нито един от космическите апарати на НАСА не се е намирал в подходяща орбита над района на удара. Астрономите тепърва ще сравняват снимки на терена преди и след събитието, за да локализират точните координати.

Според първоначалните прогнози, кинетичната енергия от удара е изхвърлила облак от лунен прах на километри височина. Въпреки че е бил осветен от слънцето, феноменът е останал трудно забележим от Земята. Професионални астрономи и любители не са успели веднага да потвърдят удара заради местоположението му близо до видимия ръб на лунния диск.

Очаквания на учените

От НАСА съобщават, че ударът вероятно ще образува кратер с диаметър около 18 метра и дълбочина 4 метра. Космическата агенция ще търси възможности за детайлно заснемане на района, за да изследва последиците.

„Ударът не представлява опасност за Земята. Учените на НАСА планират да съберат данни за Луната от това събитие и да усъвършенстват методите за проследяване на обекти в космоса“, заяви говорителят на агенцията Джими Ръсел.

Подобни ракетни степени обикновено се насочват към земната атмосфера, където изгарят или падат безопасно в океана. Лунната мисия от януари 2025 година обаче е изисквала по-голяма тяга, което е оставило втората степен без възможност за маневриране. Директорът на програмите на SpaceX за научните мисии на НАСА Джулиана Шайман обясни, че събитието е резултат от гравитационни сили и слънчева активност, които са отклонили обекта към Луната.

„Това може да представлява известен – макар и вероятно незначителен, научен интерес и може да научим някои нови неща от него. Това не представлява опасност за никого, но все пак подчертава известна небрежност в начина, по който останалото космическо оборудване се изхвърля“, коментира създателят на астрономически софтуер Бил Грей.

История на лунните сблъсъци

Сблъсъците на космически отпадъци със земния спътник са рядко явление. През пролетта на 2022 година степен от китайска ракета се разби в Луната след приключване на тестова мисия. Подобен инцидент, но умишлено предизвикан, беше осъществен от НАСА през 2009 година с цел изследване на лунния прах.

През последните години няколко специализирани апарата за меко кацане също претърпяха аварии. Сред тях са руската станция „Луна-25“ през 2023 година и индийският „Чандраян-2“ четири години по-рано. При разбиването на израелския модул „Берешит“ през 2019 година на повърхността бяха разпръснати микроскопични тардигради – организми, които имат способността да оцеляват в екстремни условия и радиация.