Пивоварите отчитат сериозен спад в качеството и горчивината на бирата

Екстремните летни горещини и продължителният недостиг на влага в Чехия свиха с до една четвърт тазгодишната реколта от хмел, съобщават от БГНЕС. Проблемът засяга пряко пивоварната индустрия, тъй като освен по-ниския добив, експертите отчитат и драстичен спад в съдържанието на алфа-горчивите киселини, които са ключови за характерния вкус на бирата.

Според данни на чешката информационна агенция очакваният добив ще бъде значително под дългосрочната средна стойност от 6000 тона. Председателят на Съюза на производителите на хмел в Чехия Иржи Сметана посочва, че основната причина за слабата реколта са високите температури и липсата на достатъчно вода.

Исторически минимум за горчивината

Особено тревожен за индустрията е спадът в качеството на суровината. При най-разпространения в страната сорт „Жатецки полурано червеняк“ дългосрочната норма на алфа-горчиви киселини е около 3,3 процента. Първите анализи от тазгодишната реколта обаче отчитат стойности, които падат под 2 процента, а в края на август се движат малко над тази граница при обичайни нива до 3,5 процента.

Производителите предупреждават, че показателите могат да се доближат до историческия минимум от 2015 година, когато съдържанието на киселини се срина до 2,1 процента. По думите на Сметана това означава, че пивоварите ще трябва да променят технологичните си параметри и да използват по-големи количества хмел, за да постигнат желаната горчивина на пивото.

Липса на вода и напояване

Водата остава критичният фактор за оцеляването на насажденията. Данните сочат, че едва около една четвърт от чешките хмелници разполагат със системи за изкуствено напояване. Дори в тези стопанства обаче през настоящата година водата не е била достатъчна.

Проблемите с влагата са започнали още през пролетта. Земеделци от района на Лоуни отчитат, че между началото на март и първите дъждове през май са паднали едва 14 милиметра валежи. Въпреки последвалите дъждове, водата е овлажнила само повърхностния слой на почвата и не е проникнала достатъчно дълбоко до корените на растенията.

Пазарни последици и търсене на решения

Въпреки влошеното качество и по-слабия добив, производителите не очакват тазгодишната криза автоматично да доведе до рязко поскъпване на бирата. Договорите между стопаните и пивоварните обикновено са дългосрочни, а самият хмел формира сравнително малък дял от крайните разходи за производство.

Чехия е сред ключовите производители на хмел в Европа, като около 80 процента от продукцията се изнася приоритетно за пазарите в Китай и Япония. За да спасят традиционното си „зелено злато“, чешките научни институции и фермери вече работят по дългосрочни решения, като основният фокус е върху селектирането на нови варианти на сорта „Жатецки полурано червеняк“, които да бъдат по-устойчиви на климатичните промени и екстремните температури.