Ново австралийско изследване доказва, че диетите, богати на мазнини и захар, могат директно да влияят върху паметта и пространствената ориентация

Помислете добре, преди да поръчате fast food — ако искате да мислите ясно. Ново изследване на учени от Австралия доказа, че диетите, богати на мазнини и захар, са свързани с по-ниски когнитивни способности. Това показва, че "вредната храна" не само вреди на телата ни, но и на мозъците ни.

Психолози от Университета в Сидни обясняват в статия, публикувана в International Journal of Obesity, че резултатите от поредица тестове показват как по-младите хора, които често ядат вредна храна, имат по-слаби умения за пространствена ориентация и памет в сравнение с онези, които се хранят по-здравословно.

Изследователският екип, ръководен от психолога Доминик Тран, привлича 55 студенти на възраст между 18 и 38 години, които споделят колко често са консумирали захарни и мазни храни през предходната година. Участниците преминават тестове за памет и им е измерен индексът на телесната маса (BMI). След това, те участват в експеримент с виртуална реалност.

Доброволците носят VR шлем Oculus Rift и получават задача да се ориентират във виртуален лабиринт, за да намерят сандък със съкровище. Тези, които успяват да открият сандъка в рамките на 4 минути, преминават на следващо ниво, а останалите биват автоматично насочени до сандъка и получават 10 секунди да запомнят околните ориентири.

Процедурата се повтаря общо шест пъти, като сандъкът не променя местоположението си. При седмия и последен опит, сандъкът е премахнат, а участниците трябва да отидат до мястото, където си спомнят, че е бил, използвайки запомнените ориентири от предишните кръгове.

Резултатите показват, че групата, консумирала по-малко мазнини и захар, е по-точна в определянето на предишното местоположение на сандъка, отколкото групата, която е яла повече вредна храна. Д-р Тран отбелязва, че този ефект може да е още по-изразен в общата популация, тъй като студентите по психология, участвали в проучването, може да са по-здравословно ориентирани от средностатистическия човек.

Тези открития се надграждат върху предишни изследвания на същия екип с плъхове, при които също е наблюдавано влошаване на паметта и пространствената ориентация след хранене с диета, богата на мазнини и захар.

"Това изследване ни дава доказателства, че храненето е от съществено значение за здравето на мозъка в ранна зряла възраст", казва Тран, "период, в който когнитивните функции обикновено са в оптимално състояние".

Откритията потвърждават, че вредната храна не само увеличава риска от затлъстяване, метаболитни и сърдечносъдови заболявания и някои видове рак, но също така ускорява когнитивния спад, свързан с възрастта, и директно влияе върху мозъчната функция дори при младите хора.