Новооткритият вид прилича на плаващ кичур водорасли

Международна група от изследователи установи съществуването на напълно нов и изключително необичаен вид "рунтава" морска риба в пределите на Южния Пасифик, съобщават от научното издание National Geographic България.

Уникалното създание е наречено Solenostomus snuffleupagus и се отличава от своите събратя по това, че цялото му тяло е покрито с фини нишки, наподобяващи косми. Откритието бързо привлече вниманието на световната научна общност, тъй като видът притежава анатомични и поведенчески белези, които се срещат изключително рядко в тази еволюционна линия.

Косматото създание от Южния Пасифик

Новият вид принадлежи към семейството на рибите призраци, които са много близки роднини на морските кончета. Изследователите намерили данни в платформата за гражданска наука iNaturalist, че този "морски Снуфълпагъс" е забелязван и преди в района на Тонга, Папуа Нова Гвинея и Нова Каледония, но до този момент е оставал напълно непознат за официалната наука.

Оцветяването на рибата варира в изключително широка гама – от яркочервено и наситено лилаво до приглушени оранжеви и кафеникави нюанси. Благодарение на косматата си външност и специфичните си цветове, съществото успява перфектно да се слее с околната среда.

Изследователят Шорт описва невероятния маскировъчен камуфлаж на вида: "Изглеждат като плаващи кичури водорасли. Дори движенията им наподобяват водорасли във водата. Носят се близо до тях и ако не сте особено внимателни, лесно може да ги подминете."

Миниатюрен хищник с тръбовидна уста

Освен с уникалния си външен вид, Solenostomus snuffleupagus изненадва учените и със своите размери и хранителни навици. Тя е двойно по-малка от типичните представители на своето семейство и достига дължина от едва 4 до 5 сантиметра.

Въпреки миниатюрния си ръст, новата риба призрак притежава неочаквани хищнически заложби. Повечето нейни роднини използват малките си тръбовидни усти, за да засмукват единствено микроскопични ракообразни. При направата на компютърна томография в лабораторни условия обаче, биолозите открили нещо изумително – в стомаха на един от изследваните екземпляри имало перфектно запазена малка рибка. Това доказва, че видът може да се храни и с по-едра плячка.

Като Голямата стъпка под водата

След като ДНК анализите потвърдили официално обособяването на новия вид, учените изразиха голям оптимизъм за бъдещите проучвания на океанското дъно. Според ихтиолозите това откритие е ясен знак, че дълбините крият още много непознати за човечеството живи организми.

Ихтиологът Кори Еванс от Университета "Райс", който не е пряк участник в проучването, сподели своето вълнение от необичайната находка: "Все едно да откриеш Голямата стъпка, само че миниатюрна. Няма да се изненадам, ако има още много неописани видове риби призраци."