Пилотирането на F-16 е до много голяма степен облекчено спрямо МиГ-29, коментира пилотът

Докато България очаква новите изтребители F-16 да поемат охраната на въздушното пространство, страната продължава да разчита на изтребителите МиГ-29. Капитан Александър Велинов, първият български пилот, завършил успешно обучението си за F-16 в САЩ през 2022 г., сподели в интервю за bTV разликите между двата самолета и предизвикателствата пред българските военновъздушни сили.

"Пилотирането на F-16 е до много голяма степен облекчено спрямо МиГ-29 и неговите възможности откъм радари и въоръжение също са значително по-добри", сподели капитан Велинов, който очаква с нетърпение първия си полет с българския изтребител F-16.

Велинов е част от група от четирима български пилоти, които през 2020 г. заминаха на обучение в САЩ. След успешно преминаване през двумесечна теоретична част и обучение на учебния самолет Т-6 и реактивния Т-38, той вече е завършил курса за F-16.

Въпреки че първият български F-16 пристигна в страната през април 2025 г., все още не е ясно кога точно ще започнат полетите с новите изтребители. Междувременно охраната на българското небе остава отговорност на изтребителите МиГ-29 от авиобаза "Граф Игнатиево".

"Това е гръбнакът на еър полисинга за Република България, с едноместните самолети изпълняваме бойно дежурство по охрана на въздушното пространство на Република България в интегрираната система на НАТО", поясни майор Георги Филипов, заместник-командир на първа изтребителна авиационна ескадрила МиГ-29.

Охраната на въздушното пространство се извършва от двойка изтребители с двама дежурни пилоти, които са в 15-минутна готовност непрекъснато - 365 дни в годината, 24 часа в денонощието. Тази система ще продължи да функционира, докато новите F-16 не влязат в пълна бойна готовност.

Очаква се България да получи останалите седем самолета от първата партида от осем F-16 Block 70 до края на 2025 г., а втората партида от осем машини да бъде доставена до 2027 г.