Невероятни снимки показват момента, в който слон, окован във вериги и бит в течение на половин век, се разплаква, когато най-накрая получава своята свобода. Раджу редовно е кървял от раните си, нанасяни му от оковите с шипове, и е трябвало да оцелява само с малкото храна, която му давали туристите, след като бил хванат от своя „собственик“. След 50 години на мъчения обаче животното избухна в сълзи на радост, докато бе спасявано от организация, бореща се за защита правата на животните. Раджу получи свободата си на 4 юли, в Деня на независимостта на САЩ.

Базираната в Лондон организация за защита на дивата природа Wildlife SOS се намеси и спаси Раджу от сигурна смърт в оковите, след като научи за неговите страдания в Индия преди година. Всеки ден величественото животно е било принуждавано да протяга хобота си и да проси жълти стотинки от случайните минувачи.

Миналата седмица екип от 10 ветеринари и експерти по дивата природа обединиха сили с 20 горски и шестима полицаи, за да сложат край на мъченията на Раджу в Ута Прадеш. Мисията по освобождаването на слона се е провела под прикритието на тъмнината, за да бъдат по-малко хора застрашени по време на опасното спасяване, а и животното е могло да бъде защитено от горещите слънчеви лъчи.

Пуджа Бинепал, говорителят на организацията, описа спасяването на слона като „невероятно емоционално“. „Раджу е прекарал последните 50 години в жалко съществуване, окован денонощно. Това е акт на нетърпима жестокост. Докато го спасяваха, хората от екипа останаха поразени, когато слонът заплака. Беше изключително емоционален момент за всички нас. Ние знаехме в сърцата си, че той разбира, че го освобождаваме. Слоновете са не само великолепни, но са и много интелигентни животни, за които е доказано, че чувстват скръб. Ние едва ли можем да си представим как той се е мъчил половин век. Докато не се намесихме, той не е знаел какво е да ходиш и да не си окован във вериги – случаят наистина е много трагичен“, каза още Бинепал.

Дръзкото спасяване на слона бе проведено точно година, след като организацията научава за Раджу. То стана възможно, след като собственикът му не успя да представи в съда никакви документи, доказващи, че слонът е негова собственост. Не е известно как точно Раджу се е оказал в ръцете на своя робовладелец. Предполага се, че той е бил разделен с майка си още когато е бил много малко слонче.