Бялото джудже в системата V Sagittae поглъща своя спътник с невиждана скорост

Астрономи са разгадали тайната на една от най-загадъчните звездни системи в нашата галактика – V Sagittae, която озадачава учените от откриването ѝ през 1902 година. Новите данни разкриват, че бяло джудже в системата буквално изсмуква живота на своя звезден спътник с безпрецедентна скорост, което неизбежно ще доведе до грандиозна експлозия, видима от Земята дори посред бял ден.

„V Sagittae не е обикновена звездна система – тя е най-ярката в своя клас и обърква експертите от повече от 120 години", заяви професор Фил Чарлз от Университета в Саутхемптън, цитиран от БТА. „Нашето проучване показва, че тази екстремна яркост се дължи на бялото джудже, което изсмуква живота от своя спътник, превръщайки го в истински огнен ад."

Системата се намира на около 10 000 светлинни години от Земята в съзвездието „Стрела" (Sagitta) и се състои от бяло джудже – плътен остатък от умряла звезда – и по-масивна звезда-спътник. Двете небесни тела са заключени в толкова тесен орбитален „танц", че извършват пълно завъртане около общия си център на масата само за 12,3 часа.

Термоядрена буря на повърхността

Изследователският екип от Университета в Турку във Финландия е използвал данни от Много големия телескоп на Европейската южна обсерватория в Чили, за да анализира системата. Резултатите разкриват, че скоростта на пренос на материя от звездата-спътник към бялото джудже е толкова висока, че на повърхността му се извършват непрекъснати термоядрени реакции.

„Материята, натрупваща се върху бялото джудже, вероятно ще предизвика изригване на нова през следващите години, по време на което V Sagittae ще стане видима с невъоръжено око", обясни Пабло Родригес-Хил от Института по астрофизика на Канарските острови, цитиран от Live Science. „Но когато двете звезди най-накрая се сблъскат една с друга и експлодират, това ще бъде експлозия на свръхнова, толкова ярка, че ще бъде видима от Земята дори през деня."

Кога да очакваме небесния спектакъл?

Според модели от 2020 година, разработени от Университета на Луизиана, финалната експлозия може да настъпи около 2067 година, макар че точното време остава несигурно поради непредсказуемостта на звездната еволюция. Преди окончателното унищожение на системата учените очакват серия от по-малки изригвания тип „нова", които ще направят звездата видима с просто око.

За разлика от обикновените нови експлозии, които не унищожават бялото джудже, крайният сблъсък между двете звезди ще предизвика пълна свръхнова – едно от най-мощните събития във Вселената.

Изследването е публикувано в престижното научно списание Monthly Notices of the Royal Astronomical Society и бележи важен напредък в разбирането на механизмите, водещи до звездни катастрофи.

За Земята няма никаква опасност – разстоянието от 10 000 светлинни години е напълно безопасно. Но за жителите на нашата планета това ще бъде уникална възможност да станат свидетели на рядко космическо събитие, което човечеството не е наблюдавало от векове.