Откривателят на ензима PCSK9 говори за рака

Световнопризнатият канадски учен от египетски произход проф. Набил Сейда, откривател на ключовия за регулирането на холестерола ензим PCSK9, разкрива нови хоризонти в борбата с рака и сърдечносъдовите заболявания. В ексклузивно интервю пред bTV ученият обяснява как иновативните генни терапии са напът да уморят от глад туморните клетки и да осигурят дълголетие с помощта на една-единствена инжекция.

Разгадаването на генома

Историята на едно от най-важните медицински открития на века започва през 2002 година, когато проф. Сейда идентифицира ензима PCSK9. Ученият, автор на над 800 публикации и носител на отличието Great Arab Minds, открива, че този протеин се секретира от черния дроб и циркулира в кръвта.

„В продължение на 15 години търсех едно семейство ензими, които участват в оформянето на структурата на около 30% от нашия геном. А PCSK9 е бебето на семейството, последният член, който открих“, разказва изследователят.

По-късно френски екип под ръководството на Катрин Боало потвърждава, че мутации именно в този ген причиняват фамилна хиперхолестеролемия. „Дължа ти три бутилки шампанско! Това е локусът – всички мои пациенти имат мутация точно в този ген“, казва тогава Боало на Сейда. Механизмът става ясен: когато ензимът е прекалено активен, той унищожава рецепторите, които извеждат лошия холестерол (LDL) от кръвта. И обратното – липсата на PCSK9 води до изключително нисък холестерол и дълголетие.

Глад за туморите

Днес амбициите на екипа в Квебек надхвърлят сърдечносъдовите проблеми и се насочват към онкологията. Тъй като раковите клетки се нуждаят от енергия и холестерол, за да се делят, блокирането на достъпа им до тези ресурси може да бъде ключово.

„Туморите трябва да ядат, точно както Вие и аз. Какво ще стане, ако премахнем PCSK9 и уморим туморите от глад? Така и стана. Туморът растеше по-малко“, обяснява проф. Сейда. Тъй като само това не е достатъчно, учените добавят блокиране и на друг ензим – PCSK7, който стимулира имунната система да атакува рака много по-ефективно.

Според учения методът показва сериозен потенциал при колоректален карцином, меланом, рак на гърдата и рак на панкреаса. При пациенти с рак на панкреаса продължителността на живота вече се удължава до над две години в ранните фази на изпитванията.

Терапия на бъдещето

Едно от най-големите постижения в областта към момента е използването на технологията CRISPR за редактиране на генома. Чрез липидни наночастици, насочени към черния дроб, учени от Бостън вече успяват да изключат гена при тежко болни хора.

„Една-единствена инжекция ще блокира PCSK9 за цял живот. Известно е, че полуживотът на клетките в черния дроб е около 10 до 15 години“, посочва професорът, като подчертава, че методът е върнал към живота пациенти след множество инфаркти.

Наред с високите технологии, проф. Сейда е категоричен, че начинът на живот остава фундамент за здравето.

„Вървете много пеша. Средиземноморската храна е добре известна и силно препоръчителна. Водете здравословен живот. Плувайте, спортувайте, правете това, което ви харесва. Не оставайте на стола пред телевизора“, съветва експертът. Той предупреждава също, че масовото обезлесяване и климатичните промени са пряка заплаха, която създава условия за нови пандемии и вируси, пред които дори напредналата медицина би била безсилна.