"Стрийкър"-ите пристигат в началото на следващата година, обяви военният министър Атанас Запрянов

Всички осем изтребителя F-16 Block 70, закупени по първия договор между България и САЩ, бяха представени официално днес на церемония в Трета авиобаза „Граф Игнатиево“. Събитието отбеляза окончателното изпълнение на доставките по първия контракт, като последните две машини кацнаха на българска земя преди два дни.

На церемонията присъстваха министърът на отбраната в оставка Атанас Запрянов, вицепремиерът в оставка Томислав Дончев, началникът на отбраната адмирал Емил Ефтимов, командирът на ВВС генерал-майор Николай Русев и временно управляващият посолството на САЩ у нас Мартин Макдауъл.

Нова епоха за ВВС

"Българските ВВС и българските пилоти заслужават тези самолети. Единственото, за което съжалявам, е, че те трябваше да ги имат по-рано. И без излишна патетика аз мисля, че 2025-а е годината, когато българските ВВС ще влязат в нова епоха", заяви вицепремиерът Томислав Дончев, цитиран от БТА.

Според него новите машини въвеждат съвсем различна логика за завоюване на превъзходство във въздуха и предполагат ново ниво на интеграция с останалите видове въоръжени сили.

Стратегическо партньорство

Министърът на отбраната Атанас Запрянов подчерта ключовото значение на придобивката за националната сигурност.

"Самолетите F-16 Block 70 са основна бойна платформа за нас и не е случайно, че ги купуваме именно от основния ни стратегически съюзник – САЩ", посочи Запрянов. Той допълни, че модернизацията на армията продължава и с други мащабни проекти.

"В началото на следващата година се очаква доставка на първите бойни машини „Страйкър“, като предстоят и преговори за закупуване на брегова система за отбрана на морското ни пространство", съобщи още военният министър.

Исторически момент

Посланикът на САЩ Мартин Макдауъл определи събитието като повратен момент в трансформацията на българската отбрана.

"За мен е привилегия да съм тук с вас. Понякога имаме късмета да осъзнаем, че сме свидетели на исторически момент и днес е такъв ден", заяви дипломатът.

Финансови параметри и втори договор

България закупи общо 16 изтребителя F-16 на два транша за сума от около 5 милиарда лева. Докато първите осем машини вече са налице, за вторите осем все още няма точен график на доставка. Междувременно стана ясно, че правителството е решило да отложи планираното плащане от 361 милиона евро по втория договор за 2028 година.