Астронавтът си отиде на 97-годишна възраст

Джеймс Ловъл, прочутият астронавт от НАСА, който командва легендарната мисия "Аполо 13" до Луната през 1970 година, почина на 97-годишна възраст в четвъртък. Смъртта му беше обявена от космическата агенция на САЩ в петък, като причината за смъртта не беше уточнена.

"НАСА поднася съболезнованията си на семейството на капитан Джим Ловъл, чийто живот и работа десетилетия наред бяха вдъхновение за милиони хора по света", съобщи космическата агенция. Ловъл издъхна в чикагското предградие Лейк Форест, щата Илинойс.

Астронавтът остава в историята като командир на мисията "Аполо 13", която въпреки взрива на кислороден резервоар по време на полета към Луната, успя да се завърне безопасно на Земята. Историята на тази мисия беше екранизирана в популярния филм от 1995 година "Аполо 13", в който ролята на Ловъл се изпълнява от актьора Том Ханкс.

Легендарната мисия "Аполо 13"

Мисията "Аполо 13" започна на 11 април 1970 година - девет месеца след като Нийл Армстронг стана първият човек, стъпил на Луната. Корабът беше замислен да бъде третото кацане на човечеството на естествения ни спътник, но авария на борда промени радикално плановете.

По време на полета към Луната се взриви един от кислородните резервоари, което принуди другия член на екипажа Джак Суайгърт да произнесе знаменитото съобщение до контролната зала: "Хюстън, имаме проблем". След това и самият Ловъл повтори фразата, която остана в историята на космонавтиката.

Последва космическа одисея, която САЩ следяха от Земята със затаен дъх. Благодарение на ръководството на Ловъл и неговия екипаж, както и на усилията на специалистите в Хюстън, тричленният екипаж успя да се завърне благополучно на Земята на 17 април 1970 година.

Пионер в космическите изследвания

Ловъл беше част от тричленния екипаж и на мисията "Аполо 8" през 1968 година, която стана първата, достигнала окололунната орбита. Тази мисия проправи пътя за по-късното кацане на Луната и беше изключително важна за американската космическа програма.

"Характерът и непоклатимата смелост на Ловъл помогнаха на нашата нация да достигне до Луната и превърнаха потенциална трагедия в успех, от който си извлякохме огромни поуки", посочи НАСА в официалното си съобщение.

Роден в Кливланд, Охайо на 25 март 1928 година, Ловъл завърши Военноморската академия на САЩ през 1952 година и стана летец-изпитател, преди да бъде избран за астронавт от НАСА през 1962 година. През цялата си кариера той участва в четири космически мисии - "Джемини VII", "Джемини XII", "Аполо 8" и "Аполо 13".

Семейството на Ловъл споделя в изявление: "Изключително сме горди от неговия удивителен живот и кариерни постижения, подчертани от легендарното му лидерство в пионерските полети в космоса. Но за всички нас той беше татко, дядо и лидерът на нашето семейство".