Пик от 12,4 милиарда до 2070 година застрашава глобалната екосистема

До края на 2070-те години световното население може да достигне зашеметяващите 12,4 милиарда души, което ще създаде безпрецедентен натиск върху природните ресурси и системите за поддържане на живота на планетата. Това показват данните от мащабно проучване, публикувано в престижния научен журнал Environmental Research Letters.

Водещият автор на изследването, професор Кори Брадшоу от Лабораторията по глобална екология към австралийския университет "Флиндърс", посочва, че човечеството отдавна е преминало границата на екологичната устойчивост. Според новите изчисления, планетата може да поддържа комфортен и икономически сигурен живот в рамките на екологичните лимити за не повече от 2,5 милиарда души – нива, характерни за средата на миналия век.

Биологичен сигнал за срив

В момента Земята е дом на около 8,3 милиарда души, като урбанизацията, разширяването на селското стопанство и инфраструктурата продължават да изчерпват ресурсите със скорост, която природата не може да компенсира. Анализирайки демографски данни за над два века, учените стигат до извода, че през следващите десетилетия хората могат да заемат над 50% от сушата, застрашавайки оцеляването на десетки хиляди животински видове.

"Земята не може да се справи с начина, по който използваме ресурсите. Тя не може да поддържа дори днешното търсене без сериозни промени, а нашите открития показват, че притискаме планетата по-силно, отколкото тя изобщо може да понесе", заявява Кори Брадшоу, цитиран от пресслужбата на университета.

Цената на пренаселеността

Екипът от експерти отбелязва, че исторически, до средата на ХХ век, нарастването на населението е стимулирало технологичното развитие и икономическия растеж. След 1960-те години обаче човечеството е навлязло в "негативна демографска фаза". В този етап по-нататъшният ръст не води до пропорционално подобряване на стандарта на живот, а вместо това ускорява екологичния дълг.

Горната граница от над 12 милиарда души, към която сме се запътили, е станала възможна до момента единствено благодарение на масовото изгаряне на изкопаеми горива и агресивното източване на природните запаси, отчитат от "Флиндърс".

Риск от задълбочаващи се кризи

Специалистите доказват категорична връзка между увеличаването на населението, покачването на глобалните температури и нарастването на въглеродните емисии. Този съвместен натиск от големия брой хора и моделите на високо потребление води до критична загуба на местообитания и намалена продоволствена сигурност.

"Текущият път на човечеството ще тласне обществата към много по-дълбоки кризи, освен ако не направим радикални промени", категоричен е професор Брадшоу. Според доклада, избягването на тотален срив в бъдеще ще изисква пълно преосмисляне на начина, по който глобалната икономика управлява земята, водата, енергията и материалите.