Лу Хенг е успял да изгради мултимилионен бизнес, възползвайки се от дефицита на интернет адреси в глобален мащаб

Китайският предприемач Лу Хенг е успял да изгради мултимилионен бизнес, възползвайки се от дефицита на интернет адреси в глобален мащаб и административни пропуски в управлението на африканската мрежа. Историята на 37-годишния бизнесмен, който контролира милиони IP адреси, предназначени първоначално за развитието на интернет в Африка, бе разказана в петък от The Wall Street Journal.

Хенг, който живее в Нидерландия, управлява компанията Cloud Innovation, регистрирана на Сейшелските острови. Чрез нея той отдава под наем около 6.2 милиона IPv4 адреса на клиенти извън африканския континент, генерирайки огромни печалби на гърба на ресурсен дефицит, който спъва дигиталното развитие на най-бедния континент.

Схемата с "излишните" адреси

В основата на бизнеса на Лу Хенг стои изчерпването на стария стандарт интернет адреси – IPv4. Тъй като светът разполага само с около 4.3 милиарда такива комбинации, цената им на вторичния пазар расте непрекъснато. Между 2013 и 2016 година, когато интернет инфраструктурата в Африка все още е слабо развита, регионалният интернет регистър Afrinic предоставя на компанията на Хенг над 6 милиона IP адреса.

По това време правилата на Afrinic не забраняват изрично използването на тези ресурси извън региона. Хенг се възползва от този пропуск и започва да отдава адресите под наем на глобални компании, които изпитват остра нужда от тях за своите сървъри и услуги. Според WSJ, бизнес моделът му позволява да печели между 5% и 10% от стойността на адреса годишно, превръщайки първоначалната инвестиция в постоянен поток от приходи.

Войната с Afrinic

Проблемите започват през 2020 година, когато новото ръководство на Afrinic опитва да си върне контрола върху ресурсите. Организацията обвинява Лу Хенг в нарушение на правилата и настоява, че адресите трябва да обслужват африкански потребители, а не клиенти в Европа или Азия.

В отговор китайският предприемач започва безпрецедентна юридическа офанзива. Той завежда десетки дела в Мавриций, където е седалището на Afrinic. През юли 2021 година съдът замразява банковите сметки на организацията, което на практика парализира дейността ѝ и я изпраща в процедура по несъстоятелност.

"Това позволява на бизнеса да използва цифрови ресурси, които иначе биха лежали без работа," твърди Лу Хенг, цитиран от The Wall Street Journal, защитавайки правото си да оперира с адресите.

Бъдещето на африканския интернет

Ситуацията създава сериозен прецедент в управлението на глобалната мрежа. Докато съдебните спорове продължават, африканските интернет доставчици изпитват затруднения да получат нови адреси за разширяване на мрежите си.

През септември 2025 година Afrinic избра нов борд на директорите в опит да рестартира дейността си и да излезе от кризата. Въпреки това, Лу Хенг продължава да контролира значителна част от ресурсите, а юридическият лабиринт около собствеността им остава неразплетен. Преходът към новия стандарт IPv6 би решил проблема дългосрочно, но бавното внедряване на технологията гарантира, че бизнесът със стари адреси ще остане доходоносен още дълго време.