Инициативата SynHG получава 10 милиона паунда финансиране за революция в медицината

Екип от водещи британски университети започна работа по амбициозен проект за създаване на първия изцяло синтетичен човешки хромозом. Инициативата, наречена "Синтетичен човешки геном" (SynHG), обединява усилията на учени от Оксфорд, Кеймбридж и Манчестър с цел да трансформира разбирането ни за човешката биология и лечението на генетични заболявания.

Проектът е финансиран с 10 милиона паунда от фондация "Уелкъм Тръст" (Wellcome Trust) и цели да изгради човешка ДНК от химически елементи в лабораторна среда, вместо да разчита на биологичен материал.

Историческа крачка в науката

Експертите определят начинанието като повратна точка в биотехнологиите. Докато досега науката основно "чете" генетичния код (секвениране), SynHG си поставя за цел да се научи да го "пише" от нулата.

"Възможността да синтезираме големи геноми, включително човешки, може да промени изцяло хоризонтите на медицината," заяви професор Джейсън Чин от Университета в Кеймбридж, който ръководи научния екип.

Според плановете, учените ще започнат със създаването на отделни части от ДНК, които ще бъдат тествани в човешки клетки. Крайната цел на петгодишната програма е да се създаде изкуствен хромозом, който да функционира напълно нормално в клетъчна среда.

Медицински приложения и етика

Потенциалът на технологията е огромен – от създаване на клетки, устойчиви на вируси и рак, до производство на нови видове лекарства. Професор Джеймс Колинс от MIT, един от пионерите в синтетичната биология, определя напредъка в тази сфера като основа за бъдещи терапии, които днес звучат като научна фантастика.

Успоредно с лабораторната работа, Университетът в Кент ще ръководи изследване на етичните и социалните последици от проекта. Екипът категорично заявява, че целта не е създаването на "дизайнерски бебета", а разработването на инструменти за лечение на тежки заболявания.

"Това не е опит за промяна на човешкия вид, а стъпка към разбирането на фундаменталните процеси, които ни поддържат живи," допълват от Wellcome Trust.