Експериментът създава млади нервни клетки чрез директно препрограмиране

Изследователи от Университета в Бон и местната университетска болница успяха да подмладят човешки кръвни клетки с 60 години в лабораторни условия. Експериментът превръща предшественици на червените кръвни телца, взети от 80-годишен донор, в нервни стволови клетки с молекулярна възраст под 20 години, съобщава научното издание Aging Cell.

Директно препрограмиране на клетките

Екипът използва специфична комбинация от транскрипционни фактори, които променят работата на гените и насочват клетката към съвсем нов път на развитие. За разлика от досегашните методи, новата технология избягва междинното превръщане на материала в плюрипотентни стволови клетки. Прякото препрограмиране изпраща биологичния материал директно към нервната линия, като клетките запазват напълно способността си да се делят и да образуват различни видове нервна тъкан.

Нулиране на молекулярния часовник

Основното постижение на изследователите е радикалната промяна в епигенетичната възраст на материала. За да измерят резултата, специалистите използват "молекулярен часовник", който отчита закономерните промени в химическите маркери върху ДНК. Тези маркери не променят самата генетична последователност, но управляват нейната активност в хода на остаряването.

След края на процедурата трансформираните клетки от 80-годишния пациент не само отчитат молекулярна възраст под 20 години, но и придобиват всички функционални характеристики на млади нервни стволови клетки.

Бавен процес с огромно значение

За разлика от традиционните протоколи, при които епигенетичните промени настъпват бързо и трудно се проследяват, новият метод се отличава с изключително бавно подмладяване. Процесът отнема над 100 дни, което позволява на учените да наблюдават в детайли всяка стъпка от изчистването на признаците на стареене.

Този бавен подход отваря вратата за много по-подробно изучаване на механизмите, по които старее нервната система. В бъдеще технологията ще помогне за разработването и тестването на нови методи за лечение на невродегенеративни заболявания, включително болестта на Алцхаймер.