Научно изследване разкрива, че гръмотевичните бури убиват повече дървета от сушата и жегата

Тропическите гори губят своите гигантски дървета с тревожна скорост, а новото научно изследване разкрива неочакван виновник за тази катастрофа. Гръмотевичните бури се оказват отговорни за 30 до 60 процента от смъртността на дърветата в тропическите гори - далеч повече от сушата и екстремните горещини, съобщи екип учени от Института за екосистемни изследвания "Кари".

"Тропическите гори имат огромно влияние върху глобалния климат. Те са като белите дробове на Земята и виждаме как дърветата в тях умират с по-високи темпове от миналото," заяви д-р Евън Гора, ръководител на изследването.

За разлика от разрушителните урагани и циклони, тропическите гръмотевични бури са кратки, но изключително интензивни. Вятърните шквали достигат огромна сила, а мълниите могат да съборят дървета с вековна възраст само за секунди. Според изследването, публикувано в престижното научно списание "Ecology Letters", тези бури стават все по-чести заради климатичните промени.

Невидимият убиец в джунглата

Докато учените дълго време търсеха причините за ускорената смъртност на тропическите дървета в сушата и горещите вълни, бурите са останали почти незабелязани от науката. Те нанасят бързи и локализирани щети, които често не се виждат от сателитите.

"Бурите са невидимият убиец, който досега почти не беше изследван," обясни д-р Гора. "Нашите оценки показват, че бурите са отговорни за 30 до 60 процента от смъртността на дърветата в миналото, а този брой трябва да се увеличава, тъй като активността на бурите нараства с 5 до 25 процента всяко десетилетие."

Когато изследователите добавиха данните за бурите към най-обширното проучване на въглеродното съхранение в тропическите гори, картината се промени драстично. Преди това данните показваха рязко спадане на въглерода при повишаване на температурите над определена точка. След включването на бурите в модела обаче тази връзка изчезна напълно.

Проект "Гиганте" следи смъртта на дърветата

За да се справят с липсата на информация, учените стартираха иновативния проект "Гиганте" в сътрудничество с Университета в Бирмингам. Системата използва дронове, детектори за мълнии и наземни експерти, за да картографира поражението от бури почти в реално време.

"Ако не знаем точно какво убива дърветата и кои видове са най-уязвими, ще засаждаме грешните растения на грешните места. И ще разберем това чак след 20 години," предупреди д-р Гора.

Проектът ще наблюдава безпрецедентни 7500 хектара тропическа гора на три континента през следващите три години. Целта е да даде насоки за устойчиво залесяване, което да устои на бъдещите климатични удари.

Двоен удар за екосистемите

Най-шокиращото откритие е, че бурите и сушата често поразяват едни и същи региони, особено в Южна Амазония. Този двоен натиск не само ускорява смъртността на дърветата, но и води до дългосрочна трансформация на екосистемите.

"По време на изследванията ми по заплахите за тропическите гори професорите ми, учебниците и дори цялостната климатична политика никога не споменаваха малките конвективни бури като потенциален източник на смъртност в горите," разказа съавторът на изследването Иън Макгрегър.

Смъртта на тропическите дървета не е просто екологичен инцидент - това е глобален климатичен алармен сигнал, който променя баланса на планетата. Ако тропическите гори загубят капацитета си да съхраняват въглерод, последиците ще са катастрофални за стабилността на климата в световен мащаб.