Легендарният футболист на ЦСКА дълго време се бореше с коварно заболяване

На 77-годишна възраст днес почина Иван Зафиров - Копата, една от най-големите легенди на футболния клуб ЦСКА и един от най-обичаните защитници в историята на българския футбол.

Иван Зафиров е роден на 30 декември 1947 година в град София. Като юноша преминава през школата на ЦСКА, а по-късно става основна фигура в мъжкия състав. През почти цялата си футболна кариера носи само екипа на „червените“, с кратко прекъсване, когато е преотстъпен на отбора на Сливен.

Дебютира за първия отбор на ЦСКА на 27 март 1966 година в двубой срещу „Дунав“ - Русе, спечелен с 2:0. Първият му гол е отбелязан само месец по-късно - на 28 април 1966 година, в среща с „Левски София“, завършила с класическа победа от 3:0.

През дългата си кариера в „А“ група Зафиров записва 364 мача и 9 попадения, от които 340 мача и 8 гола са с екипа на ЦСКА, а 24 мача и 1 гол - със Сливен.

Той е деветкратен шампион на България със „синия“ екип (в сезоните: 1965/66, 1968/69, 1970/71, 1971/72, 1972/73, 1974/75, 1975/76, 1979/80 и 1980/81) и петкратен носител на Купата на Съветската армия. Освен това дълги години носи капитанската лента на тима.

В европейските клубни турнири Зафиров играе 37 пъти за ЦСКА, включително в турнира за Купата на европейските шампиони (26 мача), Купата на носителите на купи (6 мача) и Купата на УЕФА (5 мача). Той е капитан на отбора в емблематичните срещи срещу английския "Нотингам Форест" през 1980 година, когато ЦСКА побеждава с по 1:0 и в двата мача, елиминирайки действащия шампион на Европа.

На национално ниво Иван Зафиров има 50 участия за представителния отбор на България, в които бележи един гол. Девет пъти е капитан на тима. Освен това има 15 мача с 1 гол за младежкия национален отбор, 3 мача за юношеския и 1 за „Б“ националния тим.

Зафиров е част от националния състав, който участва на Световното първенство през 1974 година в Германия, макар и без да се включи в игра. По-рано, през 1968 година, става сребърен медалист от Олимпийските игри в Мексико.

В последните години от живота си Иван Зафиров се бореше с тежко заболяване.

Поклон пред светлата му памет!