Сложната молекула може да обясни произхода на живота

Астрономи за първи път откриха захарта еритролоза в молекулярния облак G+0.693-0.027 в центъра на Млечния път, като по този начин дават съвсем нови насоки за произхода на живота, съобщават от Испанския център по астробиология. Изследването е ръководено от научен екип чрез радиотелескопите Yebes и IRAM и официално потвърждава наличието на тази изключително сложна за междузвездната среда молекула, съставена от 14 атома.

Това откритие представлява сериозен пробив в астрохимията, тъй като до момента нито една захар не беше директно наблюдавана в откритото пространство. Според данните, публикувани в научното списание Nature Astronomy, екипът, ръководен от доктор Изаскун Хименес-Сера, е идентифицирал 12 спектрални линии, които съответстват на еритролозата.

„Ключовите съставки за произхода на живота биха могли да присъстват в други региони на галактиката, откривайки възможност за развитие на живот другаде във Вселената“, посочват изследователите въз основа на събраната информация.

Технически параметри на откритието

Молекулата на еритролозата е впечатляваща със своята сложност — тя съдържа четири кислородни атома и общо 14 атома, което я прави най-голямата известна нециклична молекула, засичана някога в дълбокия космос. Учените са установили, че концентрацията ѝ в молекулярния облак, разположен на около 27 000 светлинни години от Земята, е значително по-висока от очакваното. Тя е поне осем пъти по-изобилна в сравнение с тривъглеродните захари в същия регион.

Според публикация на Олександър Тимошенко в социалните мрежи от 14 юли 2026 година, спектралните сигнатури включват 17 отделни прехода. Те напълно съвпадат с лабораторните измервания, които са проведени преди това от Университета на Страната на баските.

Значение за еволюцията

Еритролозата е хирална молекула, което е от съществено значение за всички биологични системи. В среда с наличие на вода тя лесно може да се преобразува в алдози — тип захари, които участват активно в метаболитните процеси и служат като градивни елементи на нуклеиновите киселини. Изследователите от Испанския център по астробиология подчертават, че наличието на подобни съединения в дълбокия космос сериозно подкрепя хипотезата за екзогенния произход на живота.

По изчисления на научния екип, преди около 4 милиарда години на Земята чрез метеорити са били доставени между 500 000 и 50 000 000 тона еритролоза.

„Това откритие не само потвърждава присъствието на важни биомолекули в космоса, но и отваря нови хоризонти за търсене на още по-сложни захари, като рибозата, в други региони на Млечния път“, отбелязва Карлос Брионес от испанския изследователски екип. Според учените това категорично променя разбирането за това кога и къде са се появили първите градивни елементи на живота.