Екипажът на „Артемис II“ засне залез на Земята

НАСА публикува зашеметяващи кадри на Земята и Луната, направени от екипажа на мисията „Артемис II“ по време на историческото им прелитане покрай естествения ни спътник на 6 април. Астронавтите успяха да уловят безпрецедентен „залез на Земята“, пълно слънчево затъмнение в открития космос и невиждани детайли от лунната повърхност. Това е първото завръщане на хора до Луната след края на програмата „Аполо“ през 1972 година.

Историческият "залез" и рекордът на мисията

Кадрите са направени по време на шестия ден от мисията, когато капсулата „Орион“ премина над неосветената страна на Луната. Една от най-впечатляващите фотографии показва как осветеният сърп на Земята се скрива зад лунния хоризонт. Този своеобразен залез е огледален еквивалент на емблематичната снимка „Изгревът на Земята“, направена от астронавта Бил Андерс от борда на „Аполо 8“ точно 58 години по-рано.

По време на сложната маневра екипажът на „Артемис II“ счупи рекорда на „Аполо 13“ от 1970 година за най-далечно пътуване на хора в космоса. Капсулата „Орион“ се отдалечи на над 406 000 километра от родната планета, подобрявайки предишното върхово постижение с над 6500 километра.

54-минутно затъмнение и метеоритни удари

Докато се намираха в пълната сянка на естествения ни спътник, астронавтите станаха свидетели на впечатляващо астрономическо явление – пълно слънчево затъмнение, което продължи близо 54 минути. Тъй като Луната изцяло блокира светлината от Слънцето, екипажът успя да наблюдава детайлно слънчевата корона, образуваща ярък светещ ореол около лунния диск. За да предпазят зрението си, астронавтите използваха специални предпазни очила.

"Това продължава да бъде нереално", заяви пилотът Виктор Глоувър относно мащабната гледка, цитиран от космическата агенция.

Възползвайки се от пълния мрак на тъмната страна на Луната, екипажът успя да регистрира и шест отделни светлинни проблясъка. Според данните на НАСА това са директни метеоритни удари по лунната повърхност от малки обекти, движещи се с хиляди километри в час. Предстои учените да анализират координатите на тези удари, сравнявайки ги с наблюдения на астрономи-любители от Земята.

Древни кратери и изграждането на лунни бази

Третата ключова снимка разкрива екстремен близък план на басейна „Ориентъл“ – огромен ударен кратер с ширина близо 1000 километра. Геоложкото образувание е на възраст 3,8 милиарда години, а масивните му концентрични пръстени бяха заснети с безпрецедентна яснота. Астронавтите наблюдаваха и съседния древен басейн „Херцшпрунг“, търсейки подходящо място за наименуване на нов кратер в чест на тяхната мисия.

Малко след като излязоха от зоната на радиозатъмнение, астронавтите възстановиха комуникацията си с контролния център. Те проведоха директни разговори с администратора на НАСА Джаред Айзъкман и президента на САЩ Доналд Тръмп, които ги поздравиха за успешното прелитане.

"Изключително е да чуем Земята отново. Ще се върнем тук. Ще изградим научни бази и ще караме роувъри", заяви специалистът на мисията Кристина Кох в първото си съобщение след възстановяването на връзката.