Вместо изкуствен интелект, стотици наети хора извършвали поръчките "зад кулисите"

Финтех стартъпът nate, набрал впечатляващите 40 милиона долара инвестиции заради обещанията си за революционен изкуствен интелект, се оказа грандиозна измама. Бившият изпълнителен директор и основател на компанията - 35-годишният Алберт Санигер, е изправен пред съда в САЩ за заблуда на инвеститорите.

Прокуратурата твърди, че вместо да използва обещаните "модели за дълбоко обучение", компанията всъщност е наела стотици служители във Филипините и Румъния, които ръчно са обработвали поръчките на клиентите, докато инвеститорите са вярвали, че всичко се извършва автоматично от изкуствен интелект.

Случаят вече се определя като класически пример за това как НЕ трябва да се инвестира в период на масова технологична истерия.

Как работеше измамата

Nate стартира през 2018 г. с привидно проста идея: потребителите се регистрират в приложението и "изкуствен интелект" автоматично въвежда данните им в различни сайтове за пазаруване, спестявайки им време. За всяка транзакция компанията печели по долар.

В разгара на пандемията, когато онлайн пазаруването достигна връх, а AI технологиите бяха на мода, Coatue Management и Forerunner Ventures инвестираха десетки милиони долара в компанията. С тези средства nate започна агресивна рекламна кампания и предлагаше бонуси от 50 долара за всеки нов потребител.

Зад блестящата фасада обаче се криеше измама. Автоматизацията, която трябваше да обработва поръчките за секунди, постоянно се блокираше от сайтовете. Вместо това, стотици служители във Филипините и по-късно в Румъния ръчно обработваха транзакциите - понякога с часове закъснение. На работниците било строго наредено да пазят пълна тайна.

Самият Санигер лично се грижел приоритетните транзакции на инвеститорите да се обработват бързо, за да поддържа илюзията за работещ AI.

Краят на измамата

Измамата рухна през 2023 г., когато журналистически разследвания разкриха истинската същност на nate. Инвеститорите останаха с почти пълни загуби на вложените средства.

Според федералното обвинение, Санигер е злоупотребил с доверието на инвеститорите и е създал сложна схема, която е довела до неговото лично обогатяване. Ако бъде признат за виновен, той може да получи сериозна затворническа присъда.

Експертите предупреждават, че с нарастващата истерия около AI технологиите по света, случаят с nate може да не е изолиран и инвеститорите трябва да бъдат много по-внимателни при влагането на средства в подобни "иновативни" проекти.