Учени разкриват защо пациентите помнят предимно лошите преживявания

Голямо депресивно разстройство при възрастните спира създаването на нови мозъчни клетки в хипокампуса, което обяснява защо засегнатите сливат новите си преживявания със стари болезнени спомени, съобщават от БТА въз основа на мащабно научно изследване, публикувано в списание Nature Medicine.

Биологични поражения в мозъка

Повечето от около 100 милиарда неврона в човешкия мозък се формират още преди раждането. Въпреки това една специфична зона, наречена хипокампус, продължава да произвежда малък брой нови мозъчни клетки дори в зряла възраст. Според новото изследване на Колежа за лекари и хирурзи към Колумбийския университет „Вагелос“, този процес, известен като неврогенеза, играе ключова защитна роля срещу депресията.

Хипокампусът отговаря за епизодичната памет и емоционалните реакции към околната среда. Учените смятат, че промените в него допринасят пряко за склонността на хората с депресия да тълкуват преживяванията си негативно, тъй като спирането на производството на клетки там блокира нормалната обработка на емоциите.

Заличаване на границите между спомените

Липсата на нови неврони уврежда способността на мозъка да извършва така нареченото „разделяне на сходни образци“. Този биологичен механизъм ни помага да не сливаме различни събития в едно общо, потискащо емоционално преживяване.

„Хипокампусът е важен за нашата способност да разграничаваме подобни, но различни спомени и да отделяме емоционалния оттенък на минали спомени от текущите събития“, обяснява професорът по психиатрия Маура Дюпон, която ръководи проучването.

Тя дава пример с ежедневна ситуация, в която приятел е уморен и мълчалив по време на среща. При здрав мозък това се запаметява като изолирано събитие.

„Ако механизмът е нарушен, то се смесва с предишни спомени за чувство на отхвърляне. Постоянно виждам това при мои пациенти – те извличат само негативната информация от спомените си“, допълва експертът.

Път към нови терапии

Връзката между неврогенезата и паметта е доказана първо при лабораторни мишки, а впоследствие е наблюдавана и при хора, подложени на лъчетерапия в областта на хипокампуса, при която образуването на неврони е било напълно елиминирано. Според изследователите новородените клетки са изключително възприемчиви и спомагат за складирането на новите спомени отделно от старите.

„Активирането на неврогенезата може да бъде начин за лечение на депресия при някои хора чрез пренастройване на веригата на техния хипокампус“, заключава професор Дюпон. Учените се надяват, че молекулярните промени, идентифицирани по време на изследването, ще отворят вратата към създаването на ефективни лечения за различните биологични форми на заболяването.