Marathon Fusion обещава невъзможното с технологии, които още не съществуват

Малка американска компания с дванадесет служители прави грандиозни обещания за превръщане на живак в злато чрез ядрено сливане - процес, който сам по себе си все още не е постигнат в търговски мащаб. Marathon Fusion от Сан Франциско публикува непроверена научна статия в препринт сървъра arXiv, която повдига повече въпроси, отколкото дава отговори.

Компанията, основана едва през 2023 година, твърди че може да произвежда 5000 килограма злато годишно от един гигават електрическа мощност. Проблемът? Такива реактори просто не съществуват, а златото, което теоретично би било произведено, ще остане радиоактивно и неизползваемо в продължение на 17 години.

Обещания без доказателства

"На хартия изглежда страхотно", признава д-р Ахмед Диало от Департамента по енергетика, но именно думите "на хартия" са ключови. Цялата концепция е базирана изключително на компютърни симулации, които никога не са тествани в реална среда.

Основателите Кайл Шилър и Адам Рутковски са привлекли 5,9 милиона долара частни инвестиции и 4 милиона долара правителствени грантове, но това не прави техните твърдения по-вероятни. Процесът изисква не само работещ комерсиален реактор за ядрено сливане - нещо, което човечеството се опитва да постигне от десетилетия - но и специално обогатен живак-198, който струва хиляди пъти повече от обикновения живак.

Критичните проблеми

Независими физици подчертават фундаментални недостатъци в предложението. "Докато търговските реактори за ядрено сливане не станат реалност, предположенията остават непроверени", предупреждават експерти от The Conversation.

Дори ако процесът заработи теоретично, икономиката е съмнителна. Златото ще трябва да се съхранява като радиоактивен отпадък в продължение на почти две десетилетия, преди да стане пригодно за употреба. Разходите за съхранение, преработка и безопасност могат да надминат стойността на произведения благороден метал.

Маркетингов ход или наука?

Фактът, че компанията активно търси инвестиции и публичност, докато нямат дори прототип на работещ реактор, поражда въпроси за истинските им мотиви. Публикуването в arXiv - сървър за непроверени научни статии - вместо в реномирано научно списание също е тревожен сигнал.

"Ядреното сливане е на тридесет години разстояние от търговска реализация", напомнят скептиците, които посочват, че подобни обещания са правени още от петдесетте години на миналия век.

Реалността зад обещанията

Средновековните алхимици са мечтаели за Философския камък, който да превръща неблагородни метали в злато. Marathon Fusion предлага съвременна версия на тази древна мечта, но реалността остава същата - грандиозни обещания без конкретни резултати.

Докато ядреното сливане наистина има потенциала да промени света, използването му за производство на злато изглежда като скъп и неефективен начин за решаване на проблем, който не съществува. Светът не страда от недостиг на злато, но определено се нуждае от чиста и достъпна енергия.