Цените на метала са скочили с над 500% след началото на конфликта

Масираните операции на Съединените американски щати в Иран бързо изчерпват ограничените наличности от боеприпаси, изправяйки американската отбранителна индустрия пред сериозен недостиг на волфрам. Сребристият метал, който е абсолютно незаменим за производството на бронебойни снаряди и дюзи за ракети, е поскъпнал с над 500% след началото на конфликта в Близкия изток, сочи анализ на изданието Foreign Policy.

Китайският монопол и скокът на цените

Съединените щати не добиват волфрам в търговски мащаб от повече от десетилетие, като вътрешната индустрия разчита почти изцяло на внос и рециклиране. Доминиращата роля на Китай на глобалния пазар на редкоземни елементи и волфрам поставя Вашингтон в уязвима позиция. Ситуацията ескалира в края на 2025 година, когато Пекин наложи ограничения върху износа в отговор на митата, въведени от администрацията на Доналд Тръмп.

Крис Бери: "Волфрамът е метал на войната".

Президентът на консултантската компания House Mountain Partners отбелязва, че в условията на продължаващ конфликт цените вече растат експлозивно. Според експертите, критичният дефицит може да ограничи възможностите за маневриране на американската дипломация.

Кайл Чан: "Ако не друго, продължаващите действия на САЩ във войната с Иран допълнително засилват влиянието на Пекин върху Вашингтон по отношение на редкоземните елементи".

Експертът от мозъчния тръст Brookings допълва, че въпросът за сигурността на доставките на елементи като итрий, неодим или диспрозий, които са ключови за ракетните системи, става все по-остър за Вашингтон.

Стратегическият резерв на Тръмп

За да противодейства на кризата с доставките, американският президент обяви създаването на държавен резерв за критични минерали на обща стойност 12 милиарда долара. Като част от стратегията за технологична независимост, от 1 януари 2027 година влизат в сила нови ограничения на Министерството на отбраната, които строго лимитират източниците на суровини за производителите на оръжие.

Грейсълин Баскаран: "Налице е сериозен натиск върху тези материали, а Китай ни е отрязал от достъп до тях. Търсенето, породено от военния конфликт, ни поставя в много уязвима позиция".

Директорът на Програмата за сигурност на критичните минерали към Центъра за стратегически и международни изследвания (CSIS) подчертава мащаба на проблема. Опитвайки да съживи вътрешния добив, американското министерство на отбраната вече отпусна 6,2 милиона долара на компанията Golden Metal Resources за стартиране на ключов проект в щат Невада.

Битката за находищата в Казахстан

Успоредно с мерките на вътрешния пазар, Съединените щати търсят международни алтернативи чрез мащабни партньорства. Американската инвестиционна компания Cove Capital подписа договор за 1,1 милиарда долара с държавната казахстанска компания Tau-Ken Samruk за разработване на находищата в Централна Азия, които се оценяват като едни от най-големите в света.

Пини Алтхаус: "Получихме подкрепа от правителството на САЩ, което ни помогна да осигурим проекта, и имаме ангажимент доставките да бъдат насочени към Съединените щати и американското правителство".

Управляващият партньор в Cove Capital обаче уточнява, че бързо решение на геополитическия проблем няма. Разработването на нови рудници и изграждането на независим преработвателен капацитет изисква значителни инвестиции и технологично време от три до десет години. Дотогава американската отбранителна индустрия ще трябва да оперира в условията на сериозен ресурсен дефицит.