За появата на красивото явление е виновно слънцето. По време на слънчевите изригвания голямо количество частици биват изхвърлени в открития космос.

Когато те попаднат в обхвата на магнитното поле на Земята, се насочват към магнитния северен полюс, където си взаимодействат с горните слоеве на атмосферата.

Северното сияние е всъщност енергията, освобождавана при това взаимодействие.

Всичко това се случва на около 100 км над главите ни.

Често се виждат три светещи ленти, макар че понякога приличат на разнасящ се пушек или на леко поклащащи се завеси. Ако има сериозна активност, сиянието направо "избухва" в небето за минута-две, а след това изчезва.

Цветът е яркозелено, често с лек розов отенък в края, а ако сте късметлии, ще видите наситено лилаво в центъра.