Учените прогнозират край на сложния живот поради загуба на кислород

Японски учени от университета Тохо в сътрудничество с Националната администрация по въздухоплаване и изследване на космическото пространство (НАСА) публикуваха прогноза за бъдещето на живота на Земята. Според изчисленията им, към 1 000 002 021 година на планетата ни ще изчезнат условията за всички живи организми.

Изследването, публикувано в престижното научно списание Nature Geoscience, използва суперкомпютърни симулации за моделиране на бъдещите климатични промени. Водещ автор на проучването е Казуми Озаки от университета Тохо в Япония, а съавтор е Кристофър Рейнхард от Технологичния институт в Джорджия. Изследването е подкрепено от програмата за астробиология на НАСА.

Слънцето ще стане по-ярко и горещо

Учените прогнозират, че яркостта и температурата на Слънцето постепенно ще се увеличават през следващия милиард години. Това ще доведе до изпаряване на океаните и разрушаване на земната атмосфера. С нарастването на слънчевата активност, молекулите на въглеродния диоксид в атмосферата ще започнат да се разпадат.

"В продължение на много години продължителността на живота на биосферата на Земята се обсъждаше въз основа на постепенното увеличаване на яркостта на Слънцето," заяви Казуми Озаки, цитиран от международни научни медии.

Без въглероден диоксид растенията няма да могат да извършват фотосинтеза, което означава, че ще спрат да произвеждат кислород. Това ще предизвика верижна реакция - горите ще изчезнат, атмосферният кислород ще се изчерпи, а животните и хората няма да могат да оцелеят.

Земята ще се върне към древното си състояние

Според изследователите, опустошителните ефекти от прекомерната слънчева активност биха могли да се проявят на планетата многократно по-рано от прогнозираната крайна дата. Мощните слънчеви бури биха могли да причинят драстични промени в състава на атмосферата, включително намаляване на нивата на кислород, което би направило земната повърхност практически безжизнена.

Атмосферата на Земята ще се върне към състоянието, в което е била преди така нареченото "Голямо кислородно събитие" - значимо събитие в историята на планетата преди около 2.4 милиарда години, когато кислородът започна да се увеличава и сложният живот започна да се развива. Вместо кислород, атмосферата ще стане богата на метан, като нивата му ще се увеличат до 10 000 пъти.

Загубата на озоновия слой

Изчезването на кислорода ще елиминира и озоновия слой, което ще изложи земната повърхност на нефилтрирана ултравиолетова радиация от Слънцето. Това ще направи повърхността не просто необитаема, а активно враждебна, ускорявайки упадъка на всеки оцелял живот над земята.

Единствените организми, които биха могли да оцелеят в тези условия, са анаеробни бактерии и археи - микроорганизми, които могат да съществуват без кислород и са устойчиви на високите нива на метан в атмосферата.

Възможни решения за оцеляване

Едно от решенията на този проблем може да бъде създаването на самостоятелни, затворени екосистеми и търсенето на обитаеми планети извън Слънчевата система. Специалистите от НАСА смятат, че технологичният напредък ще осигури начини за защита от Слънцето и ще забави времето, когато животът на Земята ще престане да съществува.

"Можем да очакваме нивата на кислород в атмосферата също да намалеят в далечното бъдеще," добави Озаки.

Въпреки че краят на "кислородната ера" не се очаква скоро, учените отбелязват, че откритието е напомняне за крехкостта на нашата атмосфера и важността от нейното опазване.

Ранни признаци вече се наблюдават

Учените подчертават някои от ранните признаци, които вече са откриваеми днес - всичко е свързано с климатичните промени и повишената слънчева активност. Преди това беше съобщено, че една от най-големите слънчеви протуберанси през 2025 г. се е отделила от Слънцето в началото на октомври. Ако изхвърлянето се беше случило ден по-късно, Земята щеше да бъде засегната.