Четири кораба с име "България" разказват удивителни морски истории

Малко хора знаят, че в морската история са плавали няколко кораба с името "България", като всеки от тях има своя уникална и често драматична съдба. Най-забележителната история принадлежи на германски параход, който никога не е имал връзка с нашата родина, но чието име ще остане завинаги свързано с една от най-впечатляващите истории за оцеляване в морето.

Германската "България" - кораб без родина, но с героична съдба

Построеният от корабостроителницата "Бом и Фос" в Щайнвердер, Германия, параходът "България" е спуснат на вода на 5 февруари 1898 г. и завършен през април същата година. Със своите 152,8 метра дължина и тонаж от 10 237 регистър тона, корабът е предназначен за Hamburg-America Line (HAPAG) - една от водещите германски пароходни компании.

Първото му плаване на 10 април 1898 г. започва стандартно - от Хамбург към Халифакс в Нова Скотия и след това към Ню Йорк. Никой не предполага, че само 10 месеца по-късно този кораб ще стане символ на човешкото упорство срещу морската стихия.

Ураганът, който промени всичко

На 28 януари 1899 г. "България" тръгва от Ню Йорк към Бремен със 130 души на борда - 89 членове на екипажа и 41 пасажери, предимно германци. Товарът включва пшеница и около 100 коня. Това, което започва като рутинно пътуване, се превръща в епична битка за оцеляване.

На 1 февруари корабът се сблъсква с жестока буря. "Всички мостици на кораба са отнесени, а сутринта излита голямата стабилизираща пружина на щурвала", според историческите документи. След това губи самия щурвал заедно с почти цялото оборудване за управление, превръщайки се в "играчка в ръцете на вятъра и вълните".

Ситуацията става критична - водата нахлува в трюмовете, товарът се измества, а корабът се накланя толкова силно, че "палубата се изравнява с водата". Най-драматичният момент настъпва, когато стадото от около 100 коня в трюма изпада в паника. Обезумелите животни се убиват едно друго, а труповете им допълнително накланят кораба. Капитанът е принуден да нареди на касапина на парахода да довърши животните.

Три седмици борба за оцеляване

През следващите 72 часа екипажът и пасажерите се опитват отчаяно да балансират товара. На 5 февруари капитанът нарежда на всички да се готвят да напуснат кораба, тъй като водата вече заплашва парогенераторите.

Същата сутрин три кораба - "Вехавкен", "Витория" и "Кудистан", се отзовават на сигналите за бедствие. Евакуират се 25 жени и деца, но четирима мъже падат в океана по време на операцията. Нощната буря се усилва и спасителните кораби губят връзка с "България", като от "Вихавкен" изпращат телеграма до Германия, че корабът е "в условия за потъване".

Но екипажът не се предава. На 9 февруари, при по-спокойно море, успяват да изхвърлят 107 трупа на коне. На 14 февруари корабът "Антилиан" се опитва два пъти да го закачи на буксир, но безуспешно.

Чудесното спасение

Най-после, на 2 февруари, когато океанът се успокоява, на "България" успяват да направят временен щурвал. След три дни корабът акостира в пристанището Понта Делгада на Азорските острови.

Въпреки всички ужаси, които преживява за три седмици, "България" губи само един моряк. Екипажът и пасажерите са обявени за герои за тяхното спокойствие и кураж. Германският кайзер Вилхелм II праща военен оркестър да посрещне кораба при завръщането му в Хамбург и награждава с орден капитан Шмит.

От емигрантски превози до военна служба

След драматичното оцеляване "България" се завръща към мирната си служба. На 2 май 1904 г. корабът допринася за големия брой емигранти, пристигнали в Ню Йорк, като превозва 2724 пасажери от втора класа.

Първата световна война прекратява мирната кариера на кораба. Влиза в американското пристанище Балтимор на 27 юли 1914 г. - ден преди началото на войната. С влизането на САЩ в конфликта корабът е конфискуван и преименуван първо на "Херкулес", а после на "Филипини". Служи като военен транспорт, връщайки американските войски от Европа.

Българските кораби с това име

Докато германската "България" пише морска история, България създава собствената си флота. Първият български кораб с това име е построен през 1894 г. от Wigham Richardson & Co в Нюкасъл за новосъздаденото Българско търговско параходно дружество. Този кораб служи вярно до октомври 1943 г., когато е потопен от британската подводница HMS Unruly южно от остров Аморгос.

Вторият български кораб "България" започва службата си като британски Empire Flamborough през 1945 г., преди да бъде закупен от Българския морски флот през 1947 г. Той става първият български кораб, пресякъл Полярния кръг и посетил Финландия.

Наследството на името

Историята на корабите с име "България" показва как морската съдба може да свърже най-различни истории и националности. Германският параход, който никога не е посетил България, носи нейното име в една от най-впечатляващите истории за морско оцеляване. Българските кораби пък пишат своята собствена героична история в Черно море и далечни океани.

Днес името "България" продължава да плава по световните морета - съвременни контейнерни кораби като MSC Bulgaria поддържат традицията, докато историите от миналото напомнят за вечната борба между човека и морето.