Сканирането на ретината разкрива състоянието на костната система

Научен екип от Сингапурския институт за очни изследвания откри директна връзка между биологичното стареене на ретината и загубата на костна плътност. Иновативното проучване използва изкуствен интелект за анализ на очните дъна, което позволява ранно диагностициране на остеопорозата, съобщават от научното издание Science Alert.

Тихата заплаха за скелета

Остеопорозата е заболяване, което намалява костната минерална плътност и засяга почти 20% от населението в световен мащаб. Проблемът е най-силно изразен при жените след менопауза и възрастните хора, като повишава значително риска от фатални фрактури. Към настоящия момент медицината не разполага с окончателно лечение, а традиционното сканиране на костите често се прилага твърде късно – обикновено едва след счупване.

Очите като здравен монитор

Човешкото око представлява външно продължение на централната нервна система и предлага уникален, неинвазивен достъп до кръвоносните съдове и нервите. Изследователите анализират данни от близо 2000 възрастни пациенти в Сингапур и откриват категорична закономерност. Резултатите показват, че по-бързото стареене на ретината кореспондира с по-ниска костна минерална плътност.

Екипът потвърждава тази тенденция и чрез мащабно проучване на британската база данни UK Biobank сред близо 44 000 участници.

"Тези резултати предполагат, че биологичното стареене на ретината може да отразява по-широки процеси на стареене, свързани със здравето на скелета" – посочват авторите на изследването в своя официален доклад.

Алгоритъм предсказва риска

Учените обучават специализиран модел за дълбоко обучение, наречен RetiAGE, който обработва близо 130 000 изображения на ретината от над 40 000 участници в Южна Корея. Алгоритъмът анализира маркерите за стареене на очите и предсказва 10-годишната вероятност за развитие на остеопороза.

Статистиката показва, че всяко увеличение на стандартното отклонение в показателите на RetiAGE води до 12% по-висок риск от костното заболяване. При мъжете във Великобритания тази връзка е дори по-силна и достига 25% повишен риск.

Офталмологът Циншенг Пен обобщава откритията на екипа: "Показателите RetiAGE, които могат лесно да се извличат от стандартни снимки на ретината, предлагат неинвазивен, евтин и повторяем метод за измерване".

Пълното изследване е публикувано официално в специализираното дигитално списание PLOS Digital Health.