Вредителят, съчетан с климатичните промени, е довел до празни шишарки в до 82% от случаите и скок на цените до 100 долара за килограм

Инвазивно насекомо, произхождащо от Северна Америка, застрашава поминъка на фермерите и унищожава реколтата от ценни кедрови ядки в ливанската Бкасинска гора, пише Ройтерс. В продължение на години местните производители наблюдават спад в реколтата, като първоначално са обвинявали за това промените в климата.

През 2015 г. обаче учените потвърждават, че в гората се е заселил вредителят Leptoglossus occidentalis. Това насекомо се храни с шишарките и опустошава продукцията.

"Не са само ядките", казва д-р Набил Немер, експерт по дърветата в Университета „Свети дух“ в Каслик. "Насекомото атакува шишарките над три години. То не само намалява продуктивността им, то я унищожава", добавя той.

Според д-р Немер, в някои случаи до 82% от шишарките остават празни.

Климатът прави дърветата уязвими

Бкасинският резерват е дом на най-голямата по продуктивност кедрова гора в Близкия изток. Дърветата, отслабени от сушата, неустойчивите валежи и повишаващите се температури, причинени от изменението на климата, са станали особено уязвими към вредителите.

"Здраво дърво може да се бори", обяснява Немер. "Но, когато е жадно и гладно, то няма защита", добавя той.

Смята се, че насекомото вероятно е пристигнало в Ливан чрез необработени дървени пелети за транспортиране, преди да се разпространи в Средиземноморието.

Икономически последици

Освен насекомото, което се храни с ядките, бръмбари дървояди също допринасят за гибелта на кедровите дървета. Мъртвите дървета, покриващи горската почва, привличат още повече вредители.

В резултат на рязко понижената продуктивност, пазарните цени на кедровите ядки са скочили драстично. В момента килограм кедрови ядки в Ливан се продава за близо 100 долара, при цена от около 65 долара преди пет години.

От Министерството на земеделието на Ливан съобщиха, че през август е проведена национална кампания за пръскане. Д-р Немер обаче предупреждава, че без по-широка стратегия, която да включва и самите фермери, това няма да е достатъчно.

"Трябва да управляваме гората като цяло. Това не е градина. Не е ферма - това е жива екосистема", заключи той.